Caterpillar je naziv koji su dobili neki insekti kada su u ranoj fazi metamorfoze. Uglavnom su to segmentirane ličinke, koje će se kasnije transformirati u leptire, moljce ili druge kukce iz reda Lepdoptera.
Fizičke karakteristike gusjenica razlikuju se ovisno o vrsti. Obično su zelene ili crne (kako ne bi skrenuli pozornost predatora), ali mogu biti i izuzetno šarene, u tom slučaju gusjenice u pravilu imaju toksine koji mogu biti smrtonosni.
Gusjenice se proždrljivo hrane, uglavnom lišćem, plodovima ili, u nekim slučajevima, životinjama, poput kože živih životinja ili drugih insekata. U nekim se slučajevima gusjenice mogu smatrati opasnim štetnicima jer su sposobne uništiti cijele usjeve.
Pogledajte značenje voće.
Kao što je rečeno, gusjenice su oblik prve faze procesa metamorfoze nekih insekata. Nakon nekoliko tjedana hranjenja i promjene kože (ovo je razdoblje poznato kao nagon), gusjenica očisti želudac i smjesti se na mjesto za početak druge faze: pojave kukuljica ili krizalice.
Kad se ova čahura razbije, insekt dostigne svoj puni stadij. U slučaju većine gusjenica, nakon potpune metamorfoze, one se transformiraju u
leptiri i moljci, na primjer.Nauči više o značenje metamorfoze.
Karakteristike gusjenica
Gusjenice mogu imati različite fizičke karakteristike, ovisno o vrsti koju predstavljaju. Međutim, postoje neke osobitosti ovih životinja koje se dijele među svim vrstama:
- Mekana struktura tijela;
- Segmentirano i cilindrično tijelo, s nekoliko parova nogu;
- Hranjenje pretežno biljkama;
- Neke vrste mogu biti prekrivene krznom (obično otrovnim);
- Prosjek šest parova očiju koji otkrivaju samo svjetlost;
- Jaka čeljust;
- Prolaze kroz metamorfozu.