Sputnjik bilo ime a serija lansiranja umjetnih satelita što je Sovjetima zajamčilo pionirsku ulogu u svemirskoj utrci. Lansiranje prvog Sputnika probudilo je svijet sposobnost SSSR-a da lansira balističke rakete koje bi mogle nositi nuklearno oružje.
Sputnik I to je bio prvi umjetni satelit koji je Sovjetski Savez lansirao u svemir 4. listopada 1957. godine. Lansiran je iz rakete-nosača iz lansirne baze smještene u Tyuratamu, Baikonor, u Kazahstan, razbijajući zapadni mit da su samo Sjedinjene Države imale tehnologiju sofisticirani.
Sputnik I, u obliku kugle, dimenzija 58,5 cm i težine 89.082 kilograma, izrađen je od legure aluminija, magnezija i titana, opremljen s dva radio odašiljača, baterije i četiri duge antene za prijenos signala, koje su 22 dana širom svijeta snimali radioamateri, dok im se baterije nisu ispraznile 26. Listopad. Satelit je kružio oko Zemlje šest mjeseci prije nego što se raspao po ulasku u Zemljinu atmosferu.
Sputnjik II bio je drugi satelit koji je Sovjetski Savez lansirao 3. studenog 1975. godine, težak 543,5 kg. Satelit je nosio radio odašiljače, telemetrijski sustav, kontrolu temperature itd., Uzimajući prvi put živo biće u svemir, kujicu Laiku, tešku 6 kg. Godinama kasnije otkriveno je da je životinja umrla nekoliko sati nakon lansiranja, zbog pregrijavanja u kabini.
Sputnjik III, bio je treći satelit koji je lansirao Sovjetski Savez, 15. svibnja 1958. godine, težak 1340 kg. U njemu je bio svemirski laboratorij koji je izvodio mjerenja i eksperimente na Zemljinom magnetskom polju. Satelit je ostao u Zemljinoj orbiti dvije godine.
Sputnik IV započeo seriju Korabl - Sputnik I, bio je prvi test lansiranja prototipa svemirske letjelice. Lansiran 15. svibnja 1960. godine, opremljen za simuliranje preživljavanja člana posade, u sebi je imao lutku u prirodnoj veličini. U orbiti je ostao do 1965.
Sputnik V ili Korabl – Sputnjik II, lansiran u svemir 19. kolovoza 1960. godine, posljednja misija Sputnjika nosila je pse Belha i Strelha, četrdeset miševa, dva štakora i nekoliko biljaka, koji su se vratili na zemlju nakon jednog dana kruženja cijela.
Druga ruska lansiranja uslijedila su kada se 12. travnja 1961. godine dogodio povijesni let Jurija Gagarima, prvog ruskog kozmonauta koji je putovao svemirom brodom Vostok I.