THE mak je cvijet koji može značiti lažna strast, san, ekstravagancija, plodnost i uskrsnuće.
Ova biljka pripada obitelji Papaveraceae a najpoznatija i najkultiviranija vrsta je Papaver somniferum L., također poznat kao mak, koji se koristi za dobivanje opijum. Cvijet ove biljke može biti bijeli, ružičasti, purpurni ili crveni.
Mak je čvrsto povezan s opijumom, jer je ovo lateks ploda maka, dok još nije zreo. Ovaj je lateks prilično sličan gumenom drvetu, ali ima različita svojstva, a onaj izvađen iz maka sadrži morfij, kodein, papaverin i druge tvari.
Mak u kuhanju
Sjeme maka često se koristi u kuhanje. Mnogi ljudi misle da je uporaba maka u Brazilu ilegalna, što nije istina. Opij se uklanja iz biljke dok je još zelen, dok se sjeme vadi kad je biljka već suha. Unatoč tome, u Brazilu prodaju makova sjemena kontrolira ANVISA Rezolucijom RDC br. 239 od 28. kolovoza 2002. Drugim riječima, sjeme nije zabranjeno, ali znajući da postoji mnogo birokracija kojih se uvoznici moraju pridržavati, uvoz u Brazil se smanjio. Međutim, sadnja vrste maka zabranjena je na brazilskom tlu.
Sjeme maka često se koristi u salatama, tjesteninama, kruhu, kolačima, pitama, voćnim salatama, džemovima, kolačićima, između ostalog. Treba imati na umu da konzumacija makova sjemena može dovesti do lažno pozitivnog na prisustvo opijuma u testu otkrivanja droge.
mak u medicini
Mak se već dugi niz godina koristi u ljekovite svrhe. Primjerice, u Mezopotamiji se čaj od maka koristio za liječenje nesanice i zatvora. Nešto kasnije Babilonci i Asirci koristili su sok maka za proizvodnju lijekova. Otac medicine Hipokrat bio je među prvima koji je zabilježio ljekovito djelovanje ove biljke. Neki autori vjeruju da je grčki liječnik koristio opijum na gladijatorima u Rimu. Ova je tvar stekla popularnost u Europi početkom 16. stoljeća, ali je njezino širenje kontrolirala Katolička crkva. Otprilike u to vrijeme švicarski liječnik Paracelsus stvorio je formulu na bazi soka od maka. Uvjerenje da je ovaj lijek - laudanum - izliječio razne bolesti i čak imao moć pomlađivanja, učinilo je opijum još poznatijim u cijelom svijetu.
1803. Friedrich Sertürner izumio je morfij nakon istraživanja i promatranja različitih učinaka opijuma. Ovo nije bio samo prvi alkaloid koji je ekstrahiran iz opijuma, već je i prvi alkaloid koji je ekstrahiran iz biljke.
