Olakšanje
Većina sjeverne Afrike pokrivena je velikim dijelovima Sahare, 2The najveća sušna regija na planeti. Dio koji se odnosi na Saharu uključuje manje pustinje kao što su libijska i nubijska pustinja na istoku i Velika istočna Erg, Velika zapadna Erg i Erg Iguidi na zapadu. Usred pustinje nalaze se dvije važne visoravni: Tibesti i Hoggar, u središnjem dijelu Sahare. Reljef regije također su obilježeni depresijama, s naglaskom na slivu jezera Assal, 156 metara ispod razine mora.
U sjeverozapadnom dijelu, između Maroka, Alžira i Tunisa, nalazi se Atlas Chain, planinski kompleks dug oko 2,5 tisuće kilometara, s nadmorskom visinom većom od 4000 metara. Njegov položaj između voda Atlantika, Sredozemlja i Sahare doprinosi stvaranju suhih područja.
Uz južnu obalu Sahare nalaze se tri velika sedimentna bazena: sliv Djouf kroz koji teče rijeka Niger; Sliv Čada, koji sadrži jezero Čad i sliv Sudana, gdje se nalazi dio rijeke Nil. Sliv rijeke Kongo, u Srednjoj Africi, gotovo je u cijelosti okružen visoravnima, a istočnoafrička visoravan je ona s najvećim nadmorskim visinama. Sliv sadrži veći dio doline rijeke Kongo koja se sužava u planine Cristal u blizini atlantske obale.
U istočnom i južnom dijelu Sudana i bazena Konga nalaze se najviše visoravni na kontinentu. U unutrašnjosti postoje značajni dijelovi visoravni, posebno u Tanzaniji, Zambiji i Južnoj Africi. Na istočnom dijelu ovih visoravni, od sjeverne Etiopije do južnog Mozambika, prolazi Velika Dolina Rift, niz neravnina uzrokovanih golemim tektonskim rasjedom. U nekim područjima strmih padina rijeke Dolina Rift pojavljuju se planine Ruwenzori u Srednjoj Africi i brojni vulkani, uključujući dva najviša vrha u Africi, Kilimanjaro u Tanzaniji (5.895 m) i Kenija u Keniji (5.199 m). Uz rubove istočne visoravni i jugoistočne obale nalazi se niz litica. Najviši, koji doseže 3.350 metara, je Drakensberg u Južnoj Africi.
Hidrografija
Afrika ima neke važne i moćne rijeke, ali se njezina hidrografija ne može smatrati uravnoteženom. Rijeke su joj slabo distribuirane zbog prisutnosti nekoliko područja s pustinjskom klimom, što pogoršava situaciju suše i nestašice vode u raznim dijelovima kontinenta. U regiji Sahare postoje mnoge privremene rijeke, poznate i kao isprekidane, jer se protok tih rijeka smanjuje u najsušnijem razdoblju dok potpuno ne prestane. Samo rijeka Nil, druga po dužini na svijetu, s oko 6700 km, ne gubi protok na putu od pustinje do mora. Nil se uzdiže u ekvatorijalnoj regiji u blizini šume Nyungwe u Ruandi. Kako se ulijeva u Sredozemno more, tvoreći golemu deltu, u povijesti se koristio za navodnjavanje i poljoprivredu.
Ne zaustavljaj se sada... Ima još toga nakon oglašavanja;)
Rijeka Nil, s oko 6700 km, jedina je koja u razdobljima suše ne gubi protok na putu od pustinje do mora.
Ekvatorijalne regije imaju dobro razvijenu drenažu, uglavnom zbog prisutnosti rijeke Congo koja drži drugi najveći protok na planetu, s približno 41 000 m3/segundo. Glavna rijeka zapadne Afrike je Niger (4.800 km), dok se u južnom dijelu ističu Naranča (2.200 km), Zambezi (2.574 km) i Limpopo (1.600 km). Mnoge rijeke i slapovi smanjuju potencijal za plovidbu, ali pružaju velik hidroelektrični potencijal. Najvažniji su slapovi Victoria na rijeci Zambezi i Boyomsa (nekadašnji Stanley Falls), niz padova na rijeci Kongo.
Glavna jezerska regija nalazi se u Grandeu Dolina Rift, gdje se nalaze jezera Vitória, Albert, Tanganyika i Niassa (ili Malawi). Budući da su povezana s reljefom modificiranim kretanjem tektonskih ploča, ta se jezera nazivaju tektonskim jezerima. Jezero Victoria, na platou između grana Dolina Rift, najveće je jezero u Africi, ukupne površine usporedivo s teritorijom Irske i puno izvora koji vode do rijeke Nil. Jedino veliko prirodno jezero smješteno izvan istočne Afrike je jezero Čad, na južnom vrhu Sahare. Njegova veličina varira ovisno o sezonskim kišama, ali njezino se područje posljednjih desetljeća intenzivno smanjivalo zbog poljoprivrednih praksi koje zanemaruju njegovo očuvanje.
Julio César Lázaro da Silva
Brazilski školski suradnik
Diplomirao geografiju na Universidade Estadual Paulista - UNESP
Magistar iz ljudske geografije s Universidade Estadual Paulista - UNESP
