Vakuole su sakuliformne strukture koje imaju različite funkcije i nalaze se u različitim vrstama stanica. Najpoznatija vakuola je ona koja se nalazi u povrću, tzv vakuola staničnog soka. Međutim, postoje i druge vrste vakuola, kao što su digestivi i pulsirati.
O vakuola staničnog soka to je vrsta koja se nalazi u biljnim stanicama i obično se naziva samo vakuolom. Ova struktura, kao i prisutnost stanične stijenke i plastos, predstavlja važnu razliku između životinjskih i biljnih stanica.
Vakuole staničnog soka ograničene su jednostavnom membranom koja se naziva tonoplast ili vakuolarna membrana. Unutar vakuola nalazi se kisela pH otopina koju tvore tvari otopljene u vodi (šećeri, proteini, fenolni spojevi, pigmenti i soli) koji je poznat kao vakuolarni sok ili sok stanica.
Meristematska biljna stanica obično ima nekoliko malih vakuola. Kako se ova stanica razvija i specijalizira, vakuole se ujedinjuju i tvore jedinstvenu strukturu. U stanicama parenhim, ova organela doseže do 90% ukupnog prostora stanice.
Glavne funkcije koje se mogu pripisati vakuolama staničnog soka su skladištenje tvari, kontrola osmotski, održavanje pH stanice, probava staničnih komponenata, pigmentacija cvijeća i voća i obrana od patogena i biljojedi. Ova posljednja funkcija može se pripisati ovim strukturama zbog prisutnosti kristala, fenolnih spojeva i druge tvari u staničnom soku koje tjeraju gljivice, neke bakterije i životinje kojima se hrane povrće.
U slatkovodnim protistima nalaze se kontraktilne vakuole
Pored vakuola staničnog soka imamo i probavne vakuole, koji za razliku od prve vrste nisu ekskluzivni za povrće. Za to su odgovorne probavne vakuole unutarćelijska probava a proizlaze iz procesa endocitoze, u kojem stanica hvata hranu i tvori pinosom ili fagosom, koji je ništa drugo do vakuola s hranom iznutra. Jedan lizozom tada se spaja s tom strukturom i formira probavnu vakuolu.
Posebna vrsta probavnih vakuola je autofagična vakuola. Ovo ime dobiva jer mu je funkcija probaviti strukture same stanice. Obično su to strukture stare organele kojima će se komponente ponovno upotrijebiti.
Konačno, imamo pulsirajuće vakuole, također nazvane kontraktilne vakuole. Ova se struktura nalazi u nekih slatkovodnih protista, poput paramecije i euglenas. Funkcija ove organele je eliminirati višak vode koja u te organizme ulazi osmoza ili koji je apsorbiran hranom. Ulazak vode kroz osmozu objašnjava se činjenicom da su protisti hipertonični u odnosu na sredinu u kojoj žive, što dovodi do ulaska vode.
Napisala Ma. Vanessa dos Santos