Galaxy je riječ koja potječe od grčkog izraza kiklos galaksije što znači "mliječni krug". Galaksija je gigantski sustav koji čine milioni, milijarde ili bilijuni zvijezda i drugih nebeskih tijela, koji ostaju povezani zbog gravitacijskih interakcija.
Galaksije su predstavljene u svemiru na izoliran način i golim okom sa Zemlje moguće je sagledati samo tri od njih: Andromedu, Veliki Magelanov oblak i Mali Magelanov oblak.
Galaksija u kojoj se nalazimo zove se Mliječni put i sastoji se od brojnih zvijezda, jedne od njih Sunca, središta našeg Sunčevog sustava.
Procjenjuje se da u Svemiru postoje milijarde galaksija koje se morfološki mogu karakterizirati nepravilnim, eliptičnim, spiralnim ili šipkastim spiralama. Mliječni put je primjer spiralne galaksije jer ima jezgru i velike spiralne krakove sačinjene od zvijezda i oblaka kozmičke prašine.
Kako bi se postigla bolja karakterizacija Mliječne staze, Europska svemirska agencija 2013. započet će misiju Gaia, ambiciozan projekt u trajanju od 5 godina, čiji je cilj provesti trodimenzionalno mapiranje milijuna zvijezda u Mliječnom putu i galaksijama Komšije.
