Značenje gena u klasičnoj genetici je funkcionalna jedinica nasljeđa tamo gdje su prisutni. nukleinske kiseline, nositelji genetskih informacija koje pružaju raznolikost među pojedinci. Riječ gen stvorio je 1909. danski botaničar Wilhelm Ludvig Johannsen.
Gen je slijed različitih nukleotida koji su dio kromosoma. Svaki gen kodira određeni slijed polipeptidnog lanca (spoj aminokiselina koje tvore protein). Gen tvori slijed DNA (deoksiribonukleinska kiselina) i RNA (ribonukleinska kiselina), a posljednja je odgovorna za sintezu stanica u proteinima.
Genetika je znanost koja proučava gene. Geni se klasificiraju na: dominantni gen (odgovoran za pripisivanje određene osobine potomku), recesivni gen (manifestira se u odsustvu dominantnog gena), gen strukturni (sadrži informacije koje određuju strukturu živih bića), operativni gen (djeluje u funkcioniranju drugih gena) i regulatorni gen (kontrolira sintezu i transkripciju drugih geni).
Genom je skup gena pojedinca. Svako ljudsko biće ima jedinstveni genom, za koji se procjenjuje da je sastavljen od oko 25 000 gena. Ovaj je rezultat postignut zajedničkim radom nazvanim Projekt ljudskog genoma, koji ima funkciju mapiranja ljudskog genoma, odnosno identificiranja svih nukleotida koji ga čine.
znati više o bjelančevine.
