Friedrich Ratzel (1844. - 1904.) bio je njemački mislilac, smatran jednim od glavnih klasičnih teoretičara geografije i pretečom geopolitike i geografskog determinizma. Vrijedno je podsjetiti da izraz "determinizam" nije koristio sam Ratzel, jer je riječ o konceptualnoj atribuciji koja je data iz čitanja o njegovoj misli. Njegovo glavno objavljeno djelo bilo je Antropogeografija.
Ratzel naglasak geografskih studija duguje čovjeku. Međutim, ratzelijanska teorija vidjela je čovjeka s biološkog (nesocijalnog) gledišta i to, stoga se nije mogao vidjeti izvan uzročno-posljedičnih veza koje određuju uvjete života u okolini. okoliš.
Ova koncepcija je bila pozvana geografski determinizam, u kojem bi čovjek bio proizvod okoliša, odnosno prirodni uvjeti određuju život u društvu. Čovjek bi bio rob vlastitog prostora.
Na ovog je mislioca uvelike utjecao rad Charlesa Darwina, koji je branio postulat na kojem će se temeljiti evolucija borba između različitih vrsta, tako da one koje su imale karakteristike bolje prilagodbe na okoliš bi preživjela. Ratzel je na neki način primijenio ove ideje na vrstu i njezin život u društvu. Najsposobnija ljudska bića, rase i etničke pripadnosti osvajali bi i dominirali narodima koji se smatraju inferiornima.
Takvi ideali temeljili su i teoretski opravdavali dominaciju europskih naroda koji su se postavili kao civilizacija razvijeniji i razvijeniji, s misijom dominiranja inferiornim narodima i nametanja njihove kulture i njihovog načina života život. Njegove ideje utjecale su i na ono što se kasnije nazvalo nacizmom.
Ratzel je također duboko proučavao koncept i ponašanje moderne države. Za njega bi država bila društvo organizirano za izgradnju, obranu ili proširenje svog teritorija. Također je smatrao da je to oblik organizacije koji će se prirodno dogoditi u bilo kojem naprednom društvu. Država je za Ratzela bila živi organizam.
Na temelju ove koncepcije razvio je koncept živi prostor, što bi bili prostorni i prirodni uvjeti za održavanje ili konsolidaciju državne moći nad njezinim teritorijom. To bi bili prirodni uvjeti dostupni za jačanje određenog društva ili ljudi. Populacije koje su imale bolji životni prostor bile bi sposobnije za razvoj i osvajanje drugih teritorija.
Ovaj je pojam bio temeljan s obzirom na povijesni kontekst Njemačke, koja je upravo prošla kroz svoj proces ponovnog ujedinjenja i trebala mu je osnova da se opravda i potvrdi kao država koja ima sposobnost rasta, širenja i dominacija.
Iako se smatrao "ocem geopolitike", Ratzel nikada nije koristio ovaj izraz koji je stvorio jedan od njegovih učenika, švedski mislilac Rudolf Kjellen. Može se, međutim, reći da su njegove ideje bile sastavni dio istinske Geografije moći.
Napisao Rodolfo Alves Pena
Diplomirao geografiju
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/friedrich-ratzel.htm
