Demografski rast, zabilježen u Europi od 10. stoljeća nadalje, promijenio je samodostatni model feuda. Između 11. i 13. stoljeća europsko se stanovništvo više nego udvostručilo. Povećanje broja stanovnika potaknulo je rast usjeva i dinamizaciju komercijalnih aktivnosti. Međutim, ove transformacije nisu bile dovoljne da zadovolje potražnju za hranom u to vrijeme. U tom je razdoblju nekoliko šumskih površina korišteno za povećanje obradivih područja.
Nesklad između proizvodnih kapaciteta i potražnje povukao je komercijalne aktivnosti, a prehrana stanovništva uvelike je osiromašena. U takvim nepovoljnim uvjetima rizik od epidemija postao je ozbiljan čimbenik rizika. U 14. stoljeću Crna se smrt širila među populacijama uzrokujući veliki val smrti koji je zahtijevao približno trećinu Europe. U petnaestom stoljeću europski kontingent stanovništva dosegao je 35 milijuna stanovnika.
Nedostatak raspoložive radne snage pojačao je krutost koja se ranije uočavala u odnosima između gospodara i kmetova. Feudalci, bojeći se da ne izgube kmetove, stvorili su nove obveze koje su ojačale vezu seljaka sa zemljom. Nadalje, plaćanje obveza pretrpjelo je značajnu promjenu ponovnim uvođenjem kovanica u tadašnje gospodarstvo. Feudalci su radije dio obveza primali novčićima koji će se kasnije koristiti za stjecanje dobara i ostalih poljoprivrednih proizvoda kojima se trguje na sajmovima.
Seljaci su u to vrijeme na svoje povećane obveze odgovorili valom nasilnih prosvjeda koji su se odvijali tijekom četrnaestog stoljeća. Takozvani jacqueries bili su niz seljačkih buna koje su se razvile u različitim dijelovima Europe. Između 1323. i 1328. seljaci regije Flandrije organizirali su veliku pobunu; godine 1358. izbila je nova pobuna u Francuskoj; i, 1381. godine, u Engleskoj.
Nakon nestabilnosti 14. stoljeća, stanovništvo je raslo zajedno s poljoprivrednom proizvodnjom i komercijalnim aktivnostima. S druge strane, poboljšanje socijalnih i ekonomskih indeksa pratili su novi problemi koje bi europska društva trebala prevladati. Poljoprivredna proizvodnja feuda nije mogla opskrbiti urbana središta, a trgovačka središta nisu mogla prodati proizvedenu robu.
Istodobno, trgovina je nailazila na velike prepreke zbog monopola koji su vršili Arapi i talijanski gradovi. Trgovinski putevi i sajmovi kojima su oni upravljali uključivali su velik broj posrednika, povećavajući vrijednost robe koja dolazi s Orijenta. Kao da visoke cijene nisu dovoljne, nedostatak kovanica kočio je dinamiku komercijalnih aktivnosti tog razdoblja. U tom bi kontekstu samo potraga za novim tržištima proizvodnje i potrošnje mogla ublažiti takve poteškoće. Tako se u 15. i 16. stoljeću razvila pomorsko-komercijalna ekspanzija.
Vidi više:
srednjovjekovna religioznost
Stogodišnji rat
Crna kuga
Napisao Rainer Sousa
Magistar povijesti
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/crise-feudalismo.htm