Riža (Oryza sativa) je biljka iz porodice trava. Dugo godina su žitarice ovih biljaka bile prehrambena baza mnogih naroda širom svijeta. U današnje vrijeme nije ništa drugačije, usjev riže je treći po veličini na svijetu. Na primjer, riža i grah osnova su brazilske prehrane.
Žitarice se uzgajaju u okruženjima s obilnom vodom i za razvoj im je potrebna temperatura između 24 ° C i 30 ° C. Zrno riže ima žućkastu boju i okruženo je ljuskom. Unutar ove ljuske nalazi se tvrdo sjeme, prekriveno filmom koji se naziva kutikula. Većina konzumirane riže prolazi kroz postupak u kojem se uklanja ljuska i, u većini slučajeva, kožica.
Riža je za čovjeka jedan od glavnih izvora ugljikohidrata, organskih tvari koje tijelu pružaju energiju, uz to što pridonosi obnavljanju i razvoju tkiva. Žitarice su dobar izvor minerala poput fosfora, željeza, kalija i vitamina (tiamin, riboflavin i niacin). Uz to, riža ne sadrži kolesterol, lako se probavlja i indicirana je u oporavku gotovo svih bolesti.
U kuhanju se riža široko koristi u raznim jelima, poput juha, kolača, slatkiša itd. U Japanu se fermentirana zrna riže koriste za pripremu alkoholnog pića koje se naziva sake. Drugi poznati oblik konzumacije žitarica je vrlo brazilska kombinacija riže i graha. Trenutno je najveći svjetski proizvođač i potrošač riže Kina.
