Kraljevstvo animalia
Red Chordata
Razred Sisari
Narudžba Artiodactyla
Obitelj Hippopotamid
Spol nilski konj
VrstaHippopotamus amphibius
Nilski konji su životinje ograničene pojave na afričkom kontinentu. Pripadaju obitelji Hippopotamidae, s trenutno živim samo dvije vrste. Imaju kopita i paran broj nožnih prstiju. Na taj su način svrstani u redoslijed artiodaktila.
Nilski konji koje obično nalazimo u zoološkim vrtovima su vrsta Hippopotamus amphibius. Oni obično žive u jatima, blizu rijeka ili jezera i imaju biljojede navike. Donji mu očnjaci kontinuirano rastu, jer se mogu predstaviti s više od 50 centimetara i s do pet kilograma.
Oni su životinje s amfibijskim navikama: danju ostaju potopljeni u vodi, a noću, kada obavljaju većinu svojih aktivnosti, ostaju na suhom. Parenje, rođenje i dojenje odvijaju se u vodi. Jedna od prilagodbi ovom načinu života je prisutnost interdigitalnih membrana.
Koža je, osim na usnama, ušima i vrhu repa, bez dlake; a izlučuje supstancu crvenkaste boje koja štiti životinju od sunca. S debelim slojem potkožne masnoće, odrasli nilski konji mogu težiti i do tri tone u slučaju mužjaka.
Trudnoća traje od 227 do 240 dana i obično rađa jednu jedinku.
Očekivanje ove životinje, u divljini, je 40 godina. Međutim, invazijom plantaža, usmjeravanjem plijena i gubitkom staništa kao posljedicom ljudske okupacije, populacija joj opada. Međunarodna unija za zaštitu prirode i prirodnih resursa (IUCN) smatrala je 2008. svoj status očuvanja ranjivim.
Znatiželja: teritorijalci, Hippopotamus amphibius svoj prostor halapljivo brane. Iz tog se razloga vrsta smatra jednom od najagresivnijih u životinjskom carstvu.
Napisala Mariana Araguaia
Diplomirao biologiju