Biljke provode reakcije fotosinteze, u kojima voda, ugljični dioksid i sunčeva energija zadržana klorofilom proizvode kisik i glukozu, što je ugljikohidrat klasificiran kao monosaharid:
6 CO2 (g) + 6 H2O(ℓ) + sunčeva svjetlost → 1 Ç6H12O6 (vod.)+ 6 O.2 (g)
Molekule glukoze kombiniraju se i tvore polisaharide koji su prirodni kondenzacijski polimeri. Kada se ovo spajanje dogodi pomoću β-glukoznih jedinica, nastaje celuloza:
Svaka molekula celuloze sastoji se od 10 000 ili više jedinica β-glukoze
Celuloza čini staničnu stijenku svih biljaka i vanjsko je pojačanje biljnih stanica. Zbog β veze ovaj polisaharid ima vrlo krutu strukturu. Za razliku od škroba i glikogena, koji su polisaharidi nastali spajanjem molekula α-glukoze.
Iz tog razloga ljudi ne mogu probaviti progutanu celulozu. Neke životinje, poput preživača, koje uključuju jelene i volove, mogu probaviti celulozu jer imaju bakterije u probavnom traktu koje proizvode enzime sposobne za metabolizaciju ovog polimera. Termiti su također sposobni za to jer imaju protozoe koji proizvode enzime koji rade ovaj posao.
Međutim, iako nije u stanju metabolizirati celulozu, gutanje tih vlakana, na primjer, kroz zelene lisnate salate važno je za svakodnevnu prehranu ljudi, jer celuloza služi kao sredstvo za razvoj korisnih bakterija, a također pomaže u pravilnom funkcioniranju crijeva i izlučivanju izmeta, potičući stvaranje sline i soka. želučani.
Biljka koja ima najviše celuloze je pamuk (Gossypium sp.), s 98% mase, koja se koristi u industriji u proizvodnji tkanina i proizvoda za osobnu njegu i estetskih materijala, kao što su kolutići pamuka i štapići od pamuka. Drvo je 50% celuloze, koja se uglavnom koristi u proizvodnji papira.
Napisala Jennifer Fogaça
Diplomirao kemiju
