रेडियोधर्मिता कृषि में कई तरीकों से उपयोग किया गया है, जिनमें से एक खाद्य संरक्षण में है। फलों, सब्जियों, अनाजों, समुद्री भोजन आदि के विकिरण से कवक और बैक्टीरिया की मात्रा कम हो जाती है, जिससे उनकी शेल्फ लाइफ बढ़ जाती है। ऐसा इसलिए है क्योंकि इन सूक्ष्मजीवों का गुणन भोजन के सड़ने के मुख्य कारणों में से एक है।
भोजन सामान्यतः रेडियोधर्मी तत्वों की गामा और बीटा किरणों द्वारा विकिरणित होता है, मुख्यतः कोबाल्ट 60; एक्स-रे और त्वरित इलेक्ट्रॉनों से पीड़ित आयनकारी विकिरण के अलावा। भोजन आमतौर पर इस विकिरण स्रोत के संपर्क में आता है, लेकिन इस तत्व के सीधे संपर्क के बिना। इसके अलावा, इस विकिरण को नियंत्रित किया जाता है, अर्थात यह पूर्व-निर्धारित समय के लिए और अच्छी तरह से परिभाषित उद्देश्यों के साथ होता है।
उदाहरण के लिए, यदि भोजन २००,००० से ५००,००० रेड तक विकिरण के अधीन है, तो भोजन का पाश्चुरीकरण होता है, या यानी, इसका शेल्फ जीवन अधिक होगा, लेकिन जब तक इसे विशेष पैकेजिंग में या निम्न में संग्रहीत किया जाता है तापमान। हालांकि, अगर यह विकिरण 2 से 4 मिलियन रेड के बीच अधिक होता है, तो इसे नसबंदी कहा जाता है, और भोजन को कमरे के तापमान पर भी लंबे समय तक संरक्षित किया जा सकता है।
केवल दो उदाहरणों का हवाला देते हुए, एक विकिरणित आलू एक वर्ष तक बिना सड़े या अंकुरित हुए रह सकता है, और एक मछली को नौ महीने से अधिक समय तक संरक्षित भी किया जा सकता है; यह सब कमरे के तापमान पर!
एक अन्य कारक जो उनके शेल्फ जीवन को बढ़ाता है, वह यह है कि विकिरण फलों और सब्जियों की आणविक संरचना को बदल सकता है और पौधों में शारीरिक प्रक्रियाओं को बदलकर उनकी परिपक्वता को रोक सकता है।
यह उपचार प्रभावी रहा है और ब्राजील सहित कई देशों में अपनाया गया है, क्योंकि यद्यपि संरक्षण के अन्य साधन हैं, जैसे थर्मल पाश्चराइजेशन और रेफ्रिजेरेटेड संरक्षण, कुछ खाद्य पदार्थ (जैसे मांस, मछली, समुद्री भोजन, मुर्गी पालन, आदि) इनके अधीन नहीं हो सकते हैं उपचार। इस प्रकार, इन खाद्य पदार्थों का विकिरण एक अच्छा विकल्प बन जाता है।
एक अन्य लाभ यह है कि ये खाद्य पदार्थ तापमान, लवणता, आर्द्रता और अन्य कारकों के संदर्भ में आक्रामक स्थानों में भी संरक्षित रहते हैं, जिनसे वे गुजरते हैं। विशेष रूप से जहाजों के चालक दल जो समुद्र में कई दिन बिताते हैं, इस तथ्य के अलावा कि यदि वे इन खाद्य पदार्थों को डुबोते हैं तो उनका जीवनकाल लंबा होगा, उन्हें खिलाने और बचाने में सक्षम होना आपका जीवन। यही बात थल सेना, नौसेना या वायु सेना के सैनिकों पर भी लागू होती है।
अब तक देखा गया एक नकारात्मक बिंदु यह है कि भोजन के स्वाद और सुगंध में कुछ परिवर्तन होते हैं।
दूध और उसके डेरिवेटिव, बहुत वसायुक्त खाद्य पदार्थों के अलावा, विकिरणित नहीं किया जा सकता है, क्योंकि वे ऑक्सीकरण प्रतिक्रियाओं से गुजरते हैं और बासी हो जाते हैं।
कृषि में विकिरण का एक अन्य उपयोग पौधों द्वारा उर्वरकों के अवशोषण को निर्धारित करने में है। उदाहरण के लिए, P-32 का उपयोग रेडियोट्रैसर के रूप में किया जाता है, जो यह पता लगाता है कि पौधे के किन भागों में पोषक तत्व का उपयोग किया गया है। कीट नियंत्रण और प्रामाणिकता सत्यापन में भी रेडियोधर्मिता का उपयोग होता है। उदाहरण के लिए, स्थिर कार्बन 13 आइसोटोप अनुपात के निर्धारण का उपयोग यह सत्यापित करने के लिए किया जाता है कि क्या शहद वास्तव में शुद्ध है या इसमें कॉर्न सिरप या गन्ने की मिलावट की गई है।
जेनिफर फोगाका द्वारा
रसायन विज्ञान में स्नातक
स्रोत: ब्राजील स्कूल - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/radioatividade-nos-alimentos-na-agricultura.htm