अनजान लैटिन शब्द से उत्पन्न पुर्तगाली भाषा में 2 लिंगों का एक विशेषण और संज्ञा है अनजान. अज्ञानी एक ऐसा शब्द है जो उस व्यक्ति की विशेषता बताता है जो नज़रअंदाज़ करना, क्या भ कोई निर्देश नहीं है, क्या है बेवकूफ, मूर्ख, अयोग्य, गधे और प्रकट करता है जानने की कमी, अलोकप्रियता तथा कदाचार.
कुछ मामलों में अज्ञानी शब्द का इतना निंदनीय भाव नहीं होता, यह किसी निर्दोष और भोले का गुण भी हो सकता है। यह शब्द किसी ऐसे व्यक्ति को भी संदर्भित करता है जो कुछ नहीं जानता क्योंकि उन्होंने इसके बारे में अध्ययन नहीं किया है या जो असभ्य और अशिष्ट व्यवहार प्रस्तुत करता है।
अज्ञान में कर्म करने और अज्ञान में कर्म करने में अंतर है। जो लोग अज्ञान से कार्य करते हैं वे ज्ञान की कमी से कार्य करते हैं, यह मजबूर है, क्योंकि यह एक अनैच्छिक क्रिया है। जो कोई अज्ञानता में कार्य करता है वह स्वेच्छा से असभ्य कार्य करता है।
अज्ञानी व्यक्ति (अनजान अंग्रेजी में) अज्ञानता के अनुसार रहता है या कार्य करता है, अक्सर अपने जीवन को पूर्वाग्रहों, अंधविश्वासों और निराधार विचारों पर आधारित करता है। इस तरह, वह अपने बारे में और अपने आस-पास की दुनिया के बारे में गलत धारणाओं के साथ एक झूठी दुनिया का निर्माण करता है। अज्ञानी व्यक्ति के जीने और सोचने का यह तरीका उसे सत्य को देखने और स्वीकार करने में असमर्थ बनाता है और उसे ज्ञान प्राप्त करने से रोकता है।
प्रभावशाली यूनानी दार्शनिक अरस्तू ने कहा, "अज्ञानी जोर देता है, बुद्धिमान संदेह, समझदार प्रतिबिंबित करता है।" इस कथन से पता चलता है कि ज्ञान प्राप्त करने का एक आधार संदेह है। यदि कोई संदेह है, तो एक निश्चित विषय के बारे में अध्ययन करने, शोध करने, सोचने की इच्छा है। वही एक बुद्धिमान और समझदार व्यक्ति बनाता है। कोई है जो सोचता है कि वह पहले से ही सब कुछ जानता है, सीखने और विकसित होने की कोई प्रेरणा नहीं है, और सबसे ऊपर एक अज्ञानी रवैया प्रकट करता है। जैसा कि बुद्धिमान दार्शनिक सुकरात कहते थे: "मैं केवल इतना जानता हूं कि मैं कुछ नहीं जानता।" केवल वही जो अज्ञानी नहीं हैं वे ही ऐसा बयान देने में सक्षम हैं।
राजनीतिक अज्ञानी
जर्मन कवि, नाटककार और मंच निर्देशक बर्टोल्ट ब्रेख्त ने एक राजनेता की अज्ञानता के बारे में कहा:
"सबसे निरक्षर राजनीतिक रूप से निरक्षर है। वह न तो सुनता है, न बोलता है और न ही राजनीतिक कार्यक्रमों में भाग लेता है। वह नहीं जानता कि रहने की लागत, सेम, मछली, आटा, किराया, जूते और दवा की कीमत राजनीतिक फैसलों पर निर्भर करती है।
राजनीतिक रूप से अनपढ़ इतना मूर्ख होता है कि उसे गर्व होता है और वह यह कहते हुए अपना सीना फुला लेता है कि उसे राजनीति से नफरत है। मूर्ख नहीं जानता कि उसकी राजनीतिक अज्ञानता से वेश्या का जन्म होता है, बच्चे को त्याग दिया जाता है, और सबसे बुरा सभी डाकुओं, जो राष्ट्रीय कंपनियों के बदमाश, बदमाश, भ्रष्ट और घटिया राजनेता हैं और बहुराष्ट्रीय कंपनियां।"