कुलों एक निश्चित के कारण एकजुट लोगों का एक समूह है वंश और वंश, एक सामान्य पूर्वज से वंश द्वारा परिभाषित। टाई-आधारित रिश्तेदारी प्रकृति में केवल प्रतीकात्मक हो सकती है, कुछ कुलों का पूर्वज होता है। सामान्य "अनुबंध", जो कबीले की एकता का प्रतीक है, और जब वह पूर्वज मानव नहीं है, तो वह कुलदेवता है जानवर।
सामान्य तौर पर, रिश्तेदारी जैविक संबंधों से भिन्न होती है क्योंकि इसमें गोद लेना, विवाह और अन्य वंशावली संबंध भी शामिल होते हैं। कुलों को अधिक आसानी से जनजातियों के उप-समूहों के रूप में वर्णित किया जा सकता है और आम तौर पर 7000 से 10 000 लोगों के समूह होते हैं।
कबीला गेलिक शब्द से आया है, जिसका अर्थ है "बच्चे"। कबीला, कबीले शब्द का एक विस्तारित रूप है, और इसका अनुवाद "परिवार" के रूप में किया जा सकता है।
कुलों के कई वर्गीकरण हैं। कुछ पितृवंशीय हैं, जिसका अर्थ है कि सदस्य पुरुष वंश से जुड़े होते हैं, अन्य मातृवंशीय होते हैं, जब सदस्य होते हैं महिला वंश से जुड़ा हुआ है और अभी भी "द्विपक्षीय" कुल हैं, जो सभी बड़े पूर्वज के वंशज हैं, दोनों पुरुष वंश और महिला।