चावल (Oryza sativa) घास परिवार का एक पौधा है। कई वर्षों तक, इन पौधों के दाने दुनिया भर के कई लोगों के भोजन का आधार थे। आजकल यह अलग नहीं है, चावल की फसल दुनिया में तीसरी सबसे बड़ी है। उदाहरण के लिए, चावल और बीन्स ब्राजील के आहार का आधार हैं।
अनाज प्रचुर मात्रा में पानी वाले वातावरण में उगाया जाता है और इसे विकसित करने के लिए 24 डिग्री सेल्सियस और 30 डिग्री सेल्सियस के बीच तापमान की आवश्यकता होती है। चावल के दाने का रंग पीला होता है और यह एक भूसी से घिरा होता है। इस खोल के अंदर एक सख्त बीज होता है, जो छल्ली नामक फिल्म से ढका होता है। खपत किए जाने वाले अधिकांश चावल एक प्रक्रिया से गुजरते हैं जिसमें भूसी और ज्यादातर मामलों में छल्ली को हटा दिया जाता है।
चावल, मनुष्य के लिए, कार्बोहाइड्रेट के मुख्य स्रोतों में से एक है, कार्बनिक पदार्थ जो शरीर को ऊर्जा प्रदान करते हैं, साथ ही ऊतकों की बहाली और विकास में योगदान करते हैं। अनाज फास्फोरस, लोहा, पोटेशियम और विटामिन (थियामिन, राइबोफ्लेविन और नियासिन) जैसे खनिजों का एक अच्छा स्रोत है। इसके अलावा, चावल में कोलेस्ट्रॉल नहीं होता है, आसानी से पच जाता है और लगभग सभी बीमारियों के स्वस्थ होने का संकेत दिया जाता है।
खाना पकाने में, चावल का व्यापक रूप से विभिन्न व्यंजनों में उपयोग किया जाता है, जैसे सूप, केक, मिठाई आदि। जापान में, किण्वित चावल के दानों का उपयोग सेक नामक मादक पेय तैयार करने के लिए किया जाता है। अनाज की खपत का एक अन्य प्रसिद्ध रूप चावल और बीन्स का ब्राजीलियाई संयोजन है। वर्तमान में विश्व में चावल का सबसे बड़ा उत्पादक और उपभोक्ता चीन है।
