राज्य पशु
संघ कोर्डेटा
कक्षा स्तनीयजन्तु
गण डिप्रोथोडोंटिक्स
परिवार फास्कोलार्टिडे
लिंग फास्कोलार्क्टोस
जातिफास्कोलार्क्टोस सिनेरेस
कोआला विशिष्ट रूप से ऑस्ट्रेलिया में पाए जाते हैं। इसका आकार लंबाई में अस्सी सेंटीमीटर तक पहुंच सकता है; और द्रव्यमान, पंद्रह किलो। इस तरह के स्तनधारियों में घने फर होते हैं, आमतौर पर भूरे या भूरे रंग के, और उदर क्षेत्र पर सफेद होते हैं। आंखें काफी अलग हैं और थूथन काफी विशेषता है: छोटा, सपाट और बड़े नथुने के साथ। पूंछ अनुपस्थित है, कान बड़े और बालों वाले हैं, और इसके सभी पंजे पर पांच पैर की उंगलियां पाई जाती हैं। हिंद अंगूठों को छोड़कर ये सभी पंजे बनाते हैं। केवल मादाओं के पास मार्सुपियल थैली होती है, जिसे मार्सुपियम भी कहा जाता है, जो पीठ पर स्थित होती है।
यह शिशु वाहक पर है कि बच्चा अपने अधिकांश विकास के लिए रहेगा। जन्म के समय, निषेचन के एक महीने से थोड़ा अधिक समय बाद, यह इस संरचना में चला जाता है, जहां यह अपने पूर्ण गठन तक लगभग छह और महीनों तक रहेगा। उसके बाद, वह अपना अधिकांश समय अपनी माँ से चिपके रहने में व्यतीत करेगा, वहाँ केवल नर्स और सोने के लिए लौटेगा। बारह महीने की उम्र से, कोआला पहले से ही स्वतंत्र हैं, 3 से 4 साल के बीच प्रजनन करने में सक्षम हैं; और 20 साल तक जीते हैं।
प्रजनन का मौसम लगभग चार महीने तक रहता है, जिसमें यौन क्रिया कुछ सेकंड में, एक सीधी स्थिति में, नीलगिरी की शाखाओं पर की जाती है। नर बहुविवाही होते हैं, और अपनी संतानों के लिए माता-पिता की देखभाल विकसित नहीं करते हैं।
यह जानवर शायद ही कभी जमीन पर देखा जाता है, क्योंकि यह आमतौर पर नीलगिरी की छतरी में रहता है - यह आदत इसके प्रतिरोधी पंजों की सहायता से होती है। शाकाहारी, यह केवल इस पौधे की कुछ प्रजातियों की पत्तियों पर फ़ीड करता है, जिससे यह अपने अस्तित्व के लिए आवश्यक मात्रा में पानी भी खींचता है। इस प्रकार, यह नाम, कोअला, संयोग से नहीं है: आदिवासी भाषा में, इसका अर्थ है "वह जो शराब नहीं पीता"।
अभी भी खाद्य संबंधों पर, कोआला के कुछ प्राकृतिक शिकारी हैं। मुख्य जंगली कुत्ते हैं (ल्यूपस डिंगो केनेल), जो सबसे दुर्बल को खिलाती है; और मनुष्य, इस मामले में, आदिवासी।
हालांकि, जो उनकी आबादी को सबसे ज्यादा प्रभावित करता है वह है सूखा, आग और उनके आवास का विनाश। ऐसे कारक उत्तरजीवियों के लिए अन्य क्षेत्रों में प्रवास करने का मुख्य विकल्प बनाते हैं। शायद ही कभी, वे मानव आवासों के करीब आते हैं, जिससे उनके ऊपर भागने का खतरा बढ़ जाता है, या वहां पाए जाने वाले गार्ड कुत्तों द्वारा शिकार भी किया जाता है।
अतीत में, यूरोपीय लोगों के आगमन के साथ, इन लोगों ने कोआला की खाल को ट्रॉफी के रूप में इस्तेमाल करना शुरू कर दिया था। और अलंकरण के लिए कच्चा माल, जिसने ऑस्ट्रेलियाई क्षेत्र में व्यक्तियों की कमी में भी योगदान दिया।
सरकार द्वारा प्रदान की जाने वाली प्रजातियों की सुरक्षा जैसे संरक्षण कार्यों के लिए धन्यवाद; मूल निवासियों के बारे में जागरूकता, अभयारण्यों का निर्माण और उन क्षेत्रों में प्रजातियों का पुनरुत्पादन जहां वे पहले से ही विलुप्त हो चुके थे; इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर एंड नेचुरल रिसोर्सेज, IUCN के अनुसार, कोआला वर्तमान में खतरे से बाहर हैं।
जिज्ञासाएँ:
- कोआला भालू नहीं हैं, क्योंकि वे कार्निवोरा ऑर्डर और उर्सिडे परिवार से संबंधित नहीं हैं।
- जब आवश्यक हो, इस कार्य में काफी अच्छे होने के कारण कोआला तैर सकते हैं;
- कोआला रोजाना करीब आधा किलो पत्ता खाते हैं;
- धमकी देने पर वे भागने की बजाय छिप जाते हैं।
मारियाना अरागुआया द्वारा
जीवविज्ञानी, पर्यावरण शिक्षा के विशेषज्ञ
