L'État de Pennsylvanie est situé dans la région médio-atlantique des États-Unis, à la frontière des États de New York jusqu'à au nord et au nord-est, le New Jersey au sud-est, le Delaware, le Maryland et la Virginie-Occidentale au sud, l'Ohio à l'est et le lac Érié à l'extrême Nord Ouest. Le mot Pennsylvanie signifie « Penn Forest »; William Penn était le fondateur de la colonie britannique de Pennsylvanie.
La région de l'État avait été colonisée par les Suédois et les Hollandais, après être passée sous contrôle britannique. La Pennsylvanie était l'une des treize colonies qui se sont rebellées pendant la guerre d'indépendance des États-Unis et, en fait, a un grande importance historique pour le pays, puisque la Déclaration d'Indépendance et la Constitution américaine ont été créées dans son terre.
Un surnom bien connu pour l'État est The Keystone State, une référence à sa situation géographique. En fait, la Pennsylvanie est située dans une région stratégique. L'État est le seul des treize anciennes colonies à ne pas avoir de littoral. Allegheny, Monongahela, Ohio et Delaware sont ses principaux fleuves. Le climat prédominant en Pennsylvanie est tempéré, avec des températures moyennes de 21°C en été et de -2,8°C en hiver.
Jusque dans les années 70, l'économie de l'État était entièrement basée sur la sidérurgie. Bien qu'elle soit toujours le plus grand centre sidérurgique des États-Unis, la Pennsylvanie a commencé à diversifier son économie après une récession économique majeure survenue entre les années 70 et 80. Actuellement, les plus grandes sources de richesse pour l'État sont le commerce et la production d'aliments transformés, de produits chimiques et d'électronique.