Considérant que la planète Terre n'est qu'un tout petit point au milieu de l'immensité de l'univers connu par l'homme et quelles étoiles comme le Soleil sont considérées comme petites, qui sont alors les plus grandes étoiles du univers? Regardons ceux qui, au moins pour l'instant, font partie de la Top 3:
1er - VY Canis Majoris: Aussi connue sous le nom de VY Cma, cette hypergéante a une lueur rougeâtre, étant 2100 fois plus grande que le diamètre du Soleil. Pour avoir une idée de sa magnitude, il conviendrait à près de trois milliards de planètes égales à la Terre. Son emplacement apparent est dans la constellation du Grand Canis. Le VY Cma est en train de mourir et a déposé sa masse dans une galaxie proche de lui.
2e - WOH G64: est une autre hypergéante rouge et a un diamètre correspondant à 2000 soleils. Sa position apparente est dans le Grand Nuage de Magellan.
3e - V354 Cephei: Cette étoile est classée dans la catégorie des supergéantes et a également un aspect rougeâtre, étant située dans la Voie lactée à environ 9 000 années-lumière de la Terre. Son diamètre est 1 520 fois celui du Soleil.
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Cependant, il faut considérer que cette grandeur est en termes de diamètre, mais pas nécessairement en masse ou en luminosité.
En termes de masse, le record actuel appartient à l'étoile R136a1. Récemment découverte par des scientifiques, elle a une densité extrême et se situe dans la nébuleuse de la Tarentule. Sa masse est 265 fois celle du Soleil et son diamètre est 15 fois plus grand. Il se trouve à 165 000 années-lumière de la Terre.
Si l'on considère, cependant, l'élément luminosité - c'est-à-dire la luminosité réelle que les étoiles ont, et non la luminosité apparente -, le leadership est avec l'étoile LBV 1806-20, qui est 38 millions de fois plus lumineux que le soleil.
Ces classifications pourraient cependant changer dans les années à venir, car elles ne sont basées que sur l'univers. connue de l'homme, qui est une très petite portion par rapport à l'univers dans sa taille réelle, qui est en rapide et constante expansion.
Par Rodolfo Alves Pena
Diplômée en géographie
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PENA, Rodolfo F. Alves. « Les plus grandes étoiles de l'univers »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/maiores-estrelas-universo.htm. Consulté le 27 juin 2021.
