Maladie chronique est maladie qui persiste pendant des périodes de plus de six mois et ça ne se résout pas en peu de temps.
Des exemples de maladies chroniques sont: le diabète, la maladie d'Alzheimer, l'hypertension, l'asthme, le SIDA, les maladies auto-immunes, etc. Chez les enfants, l'asthme est la maladie chronique la plus courante.
Les maladies chroniques accompagnent l'individu pendant une période relative de sa vie et, dans de nombreux cas, il n'y a pas de cure, uniquement des traitements périodiques, devenant ainsi un facteur aggravant du bien-être et de la qualité de vie des individuel.
Bien qu'une maladie chronique ne soit pas une urgence, elle peut être extrêmement grave dans certaines maladies respiratoires, cardiovasculaires, entre autres.
Dans certains cas, les maladies chroniques sont asymptomatiques (le porteur ne présente aucun symptôme), mais lorsqu'elles se manifestent, les crises peuvent être intenses, douloureuses et très inconfortables.
En général, les maladies chroniques ne peuvent pas être résolues avec un seul médicament, elles nécessitent plus de traitements, comme c'est le cas des maladies infectieuses ou des maladies comme le SIDA, la maladie d'Alzheimer, etc.