Les tonnerres sont des phénomènes sonores générés par le mouvement de charges électriques dans l'atmosphère. Les sons du tonnerre se produisent en raison d'un réchauffement soudain et d'une expansion rapide de l'air, produisant ainsi une forte pression qui se manifeste par le son, appelée tonnerre. Le tonnerre, qui ne provoque le plus souvent qu'une peur chez les gens, peut se propager à la fois dans les airs et au sol. Comme on le sait déjà, ce sont des ondes sonores et, à ce titre, ont une fréquence qui dépend du milieu dans lequel elles se propagent.
Le bruit du tonnerre vient toujours après l'éclair, qui est la partie lumineuse visible à l'œil humain. C'est parce que la vitesse de la lumière est beaucoup plus élevée que celle du son. Le son que l'oreille humaine entend est une combinaison de trois moments qui se produisent très rapidement lors de la propagation du rejet d'air.
Il y a d'abord un bref claquement (un son aigu qui peut rendre une personne sourde), puis un son fort et d'une durée plus longue que la première, et enfin l'expansion des sons graves dans l'atmosphère autour du foudre. Parfois, la perception du son peut être différente, mais l'ordre de grandeur du tonnerre est le même que celui de la foudre. C'est pourquoi vous devez rester à l'écart des régions susceptibles d'être frappées par la foudre.
En raison de la fréquence des ondes sonores dans l'air, le tonnerre est plus violent dans les airs qu'au sol. Ces tonnerres aériens sont très similaires à un battement de grosse caisse, et la durée d'un tonnerre est, en moyenne, de 5 à 20 secondes.
Par Marco Aurélio da Silva
Équipe scolaire du Brésil
vagues - La physique - École du Brésil