O Gouvernement général a été créé par ordre du roi portugais D. Jean III en 1548. L'année suivante, le premier gouverneur général est nommé en Amérique portugaise: Tomé de Sousa. L'objectif du Gouvernement Général était de favoriser la centralisation administrative de la Colonie afin de la rentabiliser davantage.
Les trois premiers gouverneurs généraux étaient Tomé de Sousa, Duarte da Costa et Mem de Sá, qui gouvernèrent le territoire entre 1549 et 1572. Avec Tomé de Sousa, les premiers jésuites sont venus au Brésil, chargés de la catéchisation et de la pacification des peuples indigènes. L'une des grandes réalisations de cette période a été la construction de Salvador, et l'un des défis a été l'expulsion des Français établis dans la région de la baie de Guanabara, l'état actuel du Rio de Janvier.
Après le gouvernement de Mem de Sá, l'Amérique portugaise a été divisée en deux gouvernements généraux: l'un avec la capitale à Salvador et l'autre avec la capitale dans la ville de Rio de Janeiro.
Quand le Gouvernement Général a-t-il été mis en place ?
Le gouvernement général était un modèle administratif que la Couronne du Portugal a mis en œuvre en Amérique portugaise en 1548. Ce gouvernement a été créé afin de remplacer et de compléter le système de Capitaines héréditaires, qui n'avait pas donné le rendement escompté.
L'historien Boris Faust énumère un certain nombre de facteurs qui expliquent pourquoi le roi RÉ. Jean III décidé d'implanter le Gouvernement Général sur le territoire qui correspond aujourd'hui au Brésil1. Il y a d'abord l'affaiblissement du commerce avec les Indes, qui oblige les Portugais à faire du Brésil une entreprise rentable – un rôle qui, jusque-là, n'avait pas été rempli dans la colonie.
De plus, les tentatives portugaises d'établir un empire dans la région du Maroc actuel échouaient. Enfin, les Portugais étaient mal à l'aise avec le succès obtenu par les Espagnols dans l'exploration de la Amérique espagnole, où même de grandes quantités de métaux ont été trouvées précieux.
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Compte tenu de tous ces éléments, la Couronne portugaise a identifié la nécessité de changer l'administration de l'Amérique portugaise pour la transformer, en fait, en une colonie rentable. Dans les années 1550, les revenus brésiliens ne représentaient que 2,5% des revenus portugais, ce qui souligne le peu d'importance du Brésil pour le budget portugais.2.
Les Portugais décidèrent alors centraliser l'administration de la colonie. Pour cela, ils ont créé le poste de gouverneur général, qui avait des pouvoirs sur tout le Brésil. Les fonctions des gouverneurs généraux ont été détaillées dans un document portugais intitulé Régiment.
Bien que le gouverneur général ait assumé une série d'obligations qui appartenaient aux capitaines-donateurs, l'administration de la colonie n'était pas assurée par lui seul. Parmi les autres postes administratifs créés au Gouvernement Général, on peut souligner :
ombudsman en chef: responsable des questions juridiques et de l'application de la loi portugaise dans la colonie.
fournisseur principal: responsable de la perception des impôts et du contrôle du budget de la colonie.
capitaine général: chargé de développer les défenses de la colonie, que ce soit contre les attaques étrangères ou indigènes.
Premier Gouvernement Général
Le premier Gouvernement Général installé en Amérique portugaise fut occupé par Tome de Sousa, un noble portugais arrivé dans la région de Bahia en 1549, accompagné d'environ un millier de personnes. La première tâche commandée par Tomé de Sousa à son poste fut la Bâtiment salvadorien dans un endroit stratégique, choisi par le gouverneur général.
La première étape de la construction de Salvador a été la reprise de la capitainerie de Baía de Todos os Santos, qui avait échoué sous l'administration du concessionnaire Francisco Pereira Coutinho. Ensuite, Tomé de Sousa a tenté d'établir des relations pacifiques avec les peuples autochtones de la région afin de permettre la construction de la ville, qui serait la capitale du Brésil. Une autre mesure prise par le gouverneur général fut d'imposer l'esclavage uniquement aux indigènes hostiles aux Portugais.
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Parmi le millier de personnes qui sont venues avec Tomé de Sousa au Brésil, ont été les premiers jésuites qui s'est installé ici. En tout, six jésuites sont venus dans la colonie, menés par Manuel da Nobrega, dans le but de catéchiser les peuples indigènes et d'améliorer les coutumes de l'Amérique portugaise. La performance des jésuites au Brésil a suivi la stratégie suivante :
L'ordre […] était d'accomplir la conversion avec douceur et de bons exemples de comportement. L'ordre était également d'« adapter » le catholicisme à la culture locale – en adaptant les termes et les concepts à la réalité de la lieu, à commencer par la grammaire tupi écrite par José de Anchieta en 1556 et bientôt convertie en lecture obligatoire3.
Dans le cadre de leur mission en Amérique portugaise, les jésuites ont commencé à créer de petits villages, qui avaient objectif d'abriter la population autochtone et de l'adapter à un mode de vie européanisé, qui comprenait l'enseignement de Catholicisme.
Outre la construction de Salvador, ville qui fut la capitale du Brésil jusqu'au XVIIIe siècle, le gouvernement de Tomé de Sousa fut également marqué par création du premier évêché au Brésil, pour l'implantation de l'élevage bovin dans la colonie et pour la consolidation de la production sucrière à travers la dispositifs.
Autres gouverneurs généraux
Après Tome de Sousa, le Brésil a été gouverné par Duarte da Costa (1553-1558) et par Mem de Sa (1558-1572). Pendant le gouvernement de Duarte da Costa, les indigènes ont commencé à être traités de manière hostile et un grand nombre d'entre eux ont été réduits en esclavage. Cette relation avec les peuples autochtones a failli faire perdre l'œuvre développée par Tomé de Sousa. Pour cette raison, dans le gouvernement de Mem de Sá, la politique consistant à asservir uniquement les peuples indigènes hostiles a de nouveau été adoptée.
Le gouvernement de Mem de Sá s'est également distingué pour avoir expulsé les Français établis dans la baie de Guanabara depuis 1555. Dans cette région, le envahisseurs français, sous la direction de Nicolas Durand de Villegagnon, avait fondé le France Antarctique. Après l'expulsion, les Portugais y fondèrent la ville de Rio de Janeiro.
En 1572, après la mort de Mem de Sá, la Couronne portugaise, constatant encore de nombreux échecs dans l'administration de la Colonie, décida de diviser l'Amérique portugaise en deux Gouvernements généraux: le Gouvernement du Nord C'est le Gouvernement du Sud, dont les capitales étaient respectivement Salvador et Rio de Janeiro.4.
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1 FAUSTO, Boris. Histoire du Brésil. São Paulo: Edusp, 2013, p. 42-43.
2 Idem, p. 43.
3 SCHWARCZ, Lilia Moritz et STARLING, Heloisa Murgel. Brésil: une biographie. São Paulo: Companhia das Letras, 2015, p. 42.
4 Idem, p. 31.
Par Daniel Neves Silva
Diplômé en histoire
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/governo-geral.htm