Au 17ème siècle, les pionniers de São Paulo ont découvert des mines d'or à l'intérieur du Brésil, d'abord dans la région de l'état actuel du Minas Gerais, plus tard dans les environs de l'actuelle ville de Cuiabá, capitale de l'état du Mato Grosso, et enfin à Arraial de Sant'Anna, actuelle ville de Goiás, dans le État de Goias. Cette région de mines, comme il est devenu connu, au moment de la découverte de l'or appartenait à la Capitainerie de São Vicente (São Paulo), cependant la Capitainerie de São Vicente a été divisée et les Capitaines de Minas Gerais et Goias.
Au cours de la première décennie du XVIIIe siècle, un grand nombre de personnes ont migré vers la région de la mine. Parmi ces personnes se trouvaient des hommes européens blancs, des colons, des Africains réduits en esclavage et des peuples autochtones, et ils y ont développé divers villages, camps et villages.
Dans l'exploitation minière, c'est-à-dire dans l'extraction de l'or dans les mines, le travail des esclaves noirs apportés d'Afrique était utilisé. Les mines correspondaient à l'endroit où les esclaves étaient le plus surveillés par leurs maîtres, qui cherchaient à empêcher la contrebande d'or.
En plus d'une surveillance permanente, le travail des esclaves effectué dans les mines était en très mauvais état. Beaucoup d'esclaves ne pouvaient supporter plus de cinq ans dans cette activité; et il y avait régulièrement des décès prématurés liés à des conditions de travail insalubres et à des accidents liés au travail.
De cette façon, les captifs travaillaient sous le risque de mourir par l'enterrement ou la noyade causée par la rupture. des barrages de confinement de la mine - c'était l'accident de travail le plus courant dans les mines et celui qui a le plus des esclaves. De plus, les captifs effectuaient leur travail dans de très mauvaises conditions sanitaires, restaient longtemps dans l'eau (exposaient à des pertes températures), tandis que d'autres sont restés longtemps à l'intérieur des mines, dans les grottes (où ils étaient soumis à une faible humidité et au manque de oxygène).
En plus des conditions de travail épouvantables, les esclaves noirs ont fait face à des pénuries alimentaires et ont succombé à la prolifération de diverses maladies, causant un grand nombre de décès.
Le travail des esclaves dans la région minière ne se limitait pas seulement à l'extraction de l'or, car les esclaves effectuaient différentes fonctions, telles que les activités liées au transport, au commerce (rue) et à la construction de ponts, de rues et bâtiments. Travailler dans les mines était considéré comme la forme de travail la plus pénible et la plus lourde effectuée par les esclaves africains au Brésil.
Léandro Carvalho
Master en histoire
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/trabalho-escravo-nas-minas.htm
