Si la géographie est pratiquée depuis l'Antiquité, c'est au XIXe siècle qu'elle devient consolidée en tant que science moderne, c'est-à-dire avec son propre objet d'étude et sa méthode scientifique bien défini. Alexander Von Humboldt (1779-1859) et Karl Ritter (1779-1859) étaient responsables de l'adoption et de l'usage exclusif de la raison pour expliquer la l'espace et ses caractéristiques physiques et humaines, rompant avec les pensées jusque-là marquées par la présence de mythes, de croyances et superstitions.
Bien que les deux auteurs intègrent, dans leur travail, éléments humains et éléments naturels, il y avait une distinction qui s'orientait désormais davantage vers ce qu'on appelle classiquement géographie physique (Humboldt), pour ce qu'on appelle conventionnellement géographie humaine (Ritter).
Les deux différaient également dans la méthode de recherche, tandis que Humboldt travaillait avec des observations de voyage et descriptives, Ritter privilégiait les revues bibliographiques. Alors que le premier était naturiste et étudiait la géologie et la botanique, le second travaillait dans les études de philosophie et d'histoire.
Bien que les deux auteurs soient d'origines différentes et pratiquent des travaux différents, tous deux étaient similaires dans la conception pionnière de leur travaille à systématiser la pensée géographique, en appliquant et en attribuant leurs propres méthodes à l'étude des paysages et territoires.
Alexandre von Humboldt
Humboldt, né sur l'actuel territoire allemand et de famille prussienne, fut un grand pionnier et utilisa leur richesse pour financer leurs voyages à travers le monde, ainsi que leurs recherches sur les différents curiosités. Il était en Europe, en Afrique, en Asie et en Amérique latine, y compris au Brésil. Ses notes ont produit de volumineux livres et encyclopédies, qui ont contribué de manière significative à la connaissance des Européens du reste du monde. Son héritage se composait de thèmes provenant de divers domaines, tels que: la climatologie, la géomorphologie, la biogéographie et de nombreux autres domaines de la connaissance.
Alexander Von Humboldt, l'un des noms les plus importants de la pensée géographique
La pensée de Humboldt a été profondément influencée par le rationalisme et l'idéalisme français Philosophe allemand, étant un fervent adepte des idéaux positivistes qui étaient en vogue au cours de la ton temps. De telles influences ont fait de lui un scientifique adepte de l'empirisme, une pensée philosophique caractérisée en ne considérant que les expériences et enclin à concevoir des théories universelles, dont le but était de formuler des principes qui pourraient s'adapter à n'importe quelle réalité.
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De par sa formation et ses expériences, il associe l'être humain et la vie en société à caractéristiques physiques, biologiques et naturelles pour expliquer la dynamique et les relations spatio-temporelle. Une telle pensée était un précurseur des idéaux de Friedrich Ratzel, l'un des formulateurs de la déterminisme géographique.
Karl Ritter
Karl Ritter, contrairement à Humboldt, n'a pas fait de grands voyages d'exploration, étant un grand lecteur des connaissances scientifiques de son temps. Il cherchait à maintenir une perspective qui intégrerait les sociétés et les environnements naturels, cependant, il se préoccupait de décrire plus en détail l'environnement social humain. Fortement influencé par l'idéalisme de Shelling, il a cherché à atteindre la totalité des connaissances sur la terre à partir de la somme de ses parties.
Karl Ritter, considéré comme le créateur de la géographie humaine et des études sur l'espace géographique social
Il a cependant rencontré de nombreuses difficultés à appliquer cette conception sur les manifestations sociales et les comportements de l'homme, puisque les activités humaines ne suivent pas un certain schéma, contrairement à ce qui se passe avec certains phénomènes Naturel. Par conséquent, il s'est opposé à Humboldt et a souligné que l'humanité exerce également son influence sur la nature, principalement à travers l'utilisation des technologies.
Ses idées d'établir des lois générales basées sur des inductions basées sur des études locales fortement influencé la géographie d'origine française, dont Vidal de La Blache fut son principal représentant.
Malgré les critiques communément faites à l'encontre de ces auteurs, il est important de souligner que les travaux de Humboldt et Ritter doivent être analysés en tenant compte compte tenu du contexte dans lequel ils ont été rédigés, lorsque la science géographique n'avait pas été consolidée et que les connaissances scientifiques passaient par un autre cours du temps.
Par Rodolfo Alves Pena
Diplômée en géographie
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PENA, Rodolfo F. Alves. « Humboldt et Ritter, les pères de la géographie »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/humboldt-ritter-os-pais-geografia.htm. Consulté le 27 juin 2021.
