La cartographie est la science et l'art de créer et d'étudier des cartes. En géographie, la cartographie est comprise comme un ensemble de techniques chargées de représenter les espaces terrestres sur un plan de la manière la plus fiable possible.
L'histoire et l'évolution de la cartographie
La production de cartes est l'une des plus anciennes formes de représentation graphique utilisée par l'humanité, étant indiquée par les historiens pour se développer avant même l'écriture.
Ce type de représentation faisait partie de l'histoire d'innombrables peuples anciens, les Arabes, les Babyloniens, les Romains, les Égyptiens, les Chinois et les Indiens étant les principaux producteurs de cartes. Il s'est également profondément transformé au fil des siècles et s'est adapté aux nouvelles technologies et connaissances.
La cartographie dans l'Antiquité
Les anciens habitants de Babylone, situés dans le Moyen-Orient actuel, étaient responsables de la création du premier type de carte, sculptée dans des tablettes d'argile.
Presque toutes les cartes de l'époque étaient des représentations graphiques des structures des villes du région, mais les Babyloniens étaient également responsables de la création de la carte du monde considérée comme la plus ancienne du monde.
Carte du monde représentée par les habitants de l'ancienne Babylone en 600 av. Ç.
Des siècles plus tard, la société de La Grèce ancienne, avec l'émergence de la notion d'espace et l'avancée des connaissances en astronomie, créa la première mappemonde sur papier, en 200 av. Ç.
Les cartes du monde créées pendant cette période étaient principalement utilisées pour la navigation et étaient le résultat d'observations par les explorateurs de l'époque, en plus de nouvelles connaissances mathématiques.
De grands cartographes étaient connus à cette époque, comme Anaximandre, le premier Grec à dessiner la carte du monde, Hécateus, Hérodote et Erasthothène.
Les premières cartes grecques montraient la Grèce au centre du monde, entourée d'un océan. Plus tard, Erastothenes a également présenté une nouvelle carte du monde, divisant cette fois le pays en continents asiatique et européen.
le cartographe Claude Ptolémée, qui vivait dans la région de l'Égypte ancienne, a créé la première carte au monde avec des parallèles de latitude et de longitude méridiens pour représenter plus précisément les régions de la Terre.
Carte du monde dessinée par le grec Claudius Ptolémée, en 87 av. Ç.
La cartographie au Moyen Âge
Au Moyen Âge, l'Église dominait politiquement et contrôlait totalement le savoir qui parvenait à la société. Par conséquent, elle était également chargée de faire toutes les représentations graphiques.
C'est durant cette période que la carte est devenue connue OT, où le O représentait l'océan et le T elle divisait le monde entre la mer rurale, la mer Méditerranée et la mer Rouge.
Dans la représentation faite par l'église, la ville de Jérusalem était au centre du monde, pour montrer l'importance de l'église et du lieu sacré pour le peuple. Cette conception du monde perdura tout au long du Moyen Âge, dans la région de l'Europe.
Carte du monde de l'OT, représentée par l'Église au Moyen Âge.
Cependant, certaines régions n'ont pas été influencées par le pouvoir de l'église, comme le Moyen-Orient et l'Asie. Ils ont donc continué à créer des cartes à partir de leurs inspirations précédentes, comme la carte de Ptolémée. L'Arabe Al Idrisi, par exemple, a créé l'une des cartes terrestres les plus complètes de l'époque.
Carte dressée par l'Arabe Al Idrisi, en 1154 d. Ç
Une autre région qui a également produit de nombreuses cartes était l'Asie, principalement la Chine. L'une des plus connues est la carte réalisée par le chinois Ming Hun Yi Tu, en 1389 après JC. Ç. Il est devenu célèbre pour avoir commencé à représenter les lieux découverts lors des grandes explorations de l'époque.
Carte du monde réalisée par le chinois Ming Hun Yi Tu en 1389 d. Ç.
La cartographie à l'époque moderne
Cette partie de l'histoire a été l'une des plus importantes pour le développement de la cartographie. Durant cette période, l'influence de l'Église dans la politique commença à diminuer et les grandes navigations et conquêtes terrestres s'étendirent en Europe.
En raison de ces grandes explorations territoriales, les cartes ont commencé à apparaître plus complet et détaillé, avec de nouveaux emplacements et proportions, c'est aussi le guide principal pour le nouveau navigations.
L'une des cartes les plus connues était la carte du monde créée par le Belge Albers Mercator, en 1569. C'était important pour utiliser pour la première fois la projection cylindrique de la terre, qui est encore utilisée aujourd'hui en cartographie.
Carte du monde avec projections créée par Albes Mercator.
Au fur et à mesure que le territoire cartographié s'étendait, les techniques cartographiques continuaient de gagner en précision.
La cartographie dans le monde contemporain
Le plus grand moteur responsable de l'évolution de la cartographie était le progrès technologique. De nouveaux outils tels que la boussole, le télescope et les machines d'impression ont permis aux cartographes de faire de nouvelles projections spatiales et d'imprimer des cartes de différentes manières.
À partir du 20e siècle, l'utilisation d'avions pour prendre des photos d'espaces a été le meilleur moyen de créer de nouvelles cartes. Dès lors, l'utilisation du satellite est devenue le principal moyen de montrer des emplacements en détail, permettant une plus grande précision dans les représentations des espaces.
Dans les années 1960, par exemple, le SIG (Système d'Information Géographique), un système chargé de capturer, stocker et manipuler des images de zones géographiques importantes pour la conception et l'amélioration de cartes cartographiques.
Les trois types de projection cartographique
La projection cartographique est la technique utilisée pour représenter la terre sur un plan. Il est important de savoir que chaque projection cartographique apporte une sorte de distorsion, que ce soit dans l'angle, la forme ou même la distance.
En effet, la terre a une forme cylindrique et, lors du passage à une forme plate, toute technique de projection cartographique doit déformer certaines proportions. Les trois types de projections cartographiques sont :
1. Projection cylindrique
C'est le type de projection qui rend la carte rectangulaire, où tous les méridiens sont droits et verticaux et tous les parallèles sont droits et horizontaux, formant des angles droits à n'importe quelle position sur la carte.
Projection cartographique cylindrique.
2. projection conique
C'est la projection utilisée pour représenter plus fidèlement les latitudes moyennes. Ce type peut projeter les deux hémisphères en même temps. Dans ce cas, les méridiens s'ouvrent en un système radial incomplet et les parallèles forment des demi-cercles ;
Projection cartographique conique.
3. Projection plane (azimut)
Le point principal de cette projection se situe dans les hautes latitudes, c'est-à-dire dans les zones polaires. Sur une carte projetée à plat, les méridiens s'ouvrent pour former un système radial complet et les parallèles forment des cercles concentriques ;
Projection cartographique plate.
Voir aussi la signification de Latitude et longitude, Projection cartographique et Types de cartes.