Une vie tournée vers l'enseignement et le sacerdoce. C'est ainsi que l'on peut résumer la trajectoire du Père José de Anchieta, né le 19 mars 1534, dans la ville de Tenerife, aux îles Canaries. Ayant à son origine l'ascendance noble du côté du père et juive du côté maternel, Anchieta fut emmenée au Portugal afin que avait une formation intellectuelle et ne subirait pas la persécution beaucoup plus intense de la Cour du Saint-Office installée sur terre Espanol.
Il a déménagé dans les domaines portugais à l'âge de 14 ans, en même temps il a étudié la philosophie au Colégio das Artes appartenant à l'Université de Coimbra. Trois ans plus tard, il rejoint la Compagnie de Jésus pour participer au processus d'expansion du christianisme sur les terres américaines. En rejoignant cette « armée de la foi », il a d'abord exercé la tâche de célébrer différentes messes tout au long de la même journée.
Sa vie bien remplie et son dévouement total aux tâches religieuses compromettaient sa santé, il se plaignait constamment de douleurs dans la colonne vertébrale et les articulations. Obéissant aux conseils des médecins de l'époque, le père Anchieta est venu au Brésil accompagnant l'escouade qui a amené le gouverneur général Duarte da Costa, en 1553. Déjà dans la première année installé dans l'environnement colonial, le clerc dévoué a participé à la fondation du premier collège à São Paulo de Piratininga.
Une autre action intéressante entreprise par Padre Anchieta lorsqu'il est arrivé sur les terres brésiliennes est liée à son intérêt pour l'apprentissage plus approfondi de la langue des indigènes. Avec l'aide du Père Auspicueta, il a appris les premiers termes et expressions de « abanheenga », une langue partagée par les Indiens Tupi et Guaraní. En peu de temps, il s'est rendu compte que les langues parlées par diverses tribus avaient la même racine formée par des aspects sémantiques, grammaticaux et de vocabulaire communs.
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Son intérêt pour les lettres s'est également manifesté dans la production d'un vaste travail qui comprenait l'écriture de poésie, de sermons, lettres, pièces de théâtre religieuses et la production d'une grammaire intitulée « L'art de la grammaire de la langue la plus utilisée à Costa do Brésil". Ce souci de la langue était d'une importance essentielle pour la consolidation du projet évangélisateur des jésuites, étant que les textes et les présentations artistiques ont été produits dans la langue maternelle afin de faciliter la conversion à Christianisme.
Pendant la période où il a vécu sur les terres brésiliennes, Anchieta a beaucoup marché dans les régions qui correspondent aujourd'hui aux États de Rio de Janeiro et d'Espírito Santo. En 1567, Anchieta atteignit le poste de Provincial, le poste le plus élevé de l'Ordre de Jésus, qui avait été laissé vacant après la mort du Père Manuel da Nóbrega. Dès lors, le Père José de Anchieta a parcouru tout le territoire colonial, guidant les activités des différentes missions jésuites réparties à travers le Brésil.
José de Anchieta mourut le 9 juin 1597, dans la ville de Reritiba, située dans la capitainerie d'Espírito Santo. En raison de son travail en faveur de l'expansion du christianisme dans les Amériques, ce clerc était connu comme « apôtre du Nouveau Monde » et « guérisseur des âmes et des corps ». En 1980, il a été béatifié par le pape Jean-Paul II après un lent processus d'enquête. Selon les archives, Anchieta avait accompli le « miracle » de convertir trois personnes au christianisme le même jour.
Par Rainer Sousa
Diplômé en histoire
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SOUSA, Rainer Gonçalves. « Père Anchieta »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/biografia/padre-anchieta.htm. Consulté le 27 juin 2021.