LES torche olympique, un des principaux symboles des jeux olympiques, est élaboré à chaque édition de l'événement en fonction des caractéristiques du pays où les jeux doivent avoir lieu. De plus, la torche est chargée de significations qui remontent à la Grèce antique, pays d'origine des Jeux olympiques.
Le feu, qui est allumé sur le bûcher olympique sur la scène d'ouverture des jeux, est allumé 100 jours avant le début de la compétition, à Olympie, en Grèce, à partir de la lumière du soleil. Avant d'embarquer pour la ville hôte, la torche allumée traverse certaines villes grecques et d'autres endroits du pays qui accueilleront les jeux.
Le relais de la flamme, qui précède l'ouverture des Jeux Olympiques, est une représentation d'une légende grecque. Dans cette légende, Prométhée (un titan défenseur de l'humanité) aurait volé le feu, qui représente la divinité et la sagesse des dieux, à Zeus et l'aurait donné aux humains.
En plus de tout le symbolisme culturel et historique qui imprègne l'allumage du bûcher olympique, il existe quelques curiosités sur la torche qui peuvent être expliquées par la science.
l'éclairage
Lors de la cérémonie d'allumage du feu olympique, exécutée par onze femmes qualifiées de prêtresses, une petite quantité d'herbe sèche est placée sur un instrument appelé skaphia (sorte de miroir concave qui agrège les rayons du soleil en un seul point). Selon le professeur Diogo Lopes, le format de la skaphia, associée au fait que sa surface est en métal, fait augmenter la température à l'intérieur, provoquant une la combustion.
La forme concave de la skaphia concentre les rayons du soleil en un seul point, provoquant une combustion
Une fois allumée, la flamme de skaphia est transmise à la torche olympique, qui court en relais jusqu'au lieu d'ouverture des jeux. Cependant, ce n'est pas seulement la torche qui est allumée lors de cette cérémonie, le feu est également transféré à une sorte de lanterne qui a du combustible pour durer 15 heures. Il y a quatre lampes qui parcourent le monde pour rallumer la torche.
relais
Traditionnellement sportifs et personnalités se relaient pour porter le flambeau jusqu'à ce que le bûcher soit allumé. En général, cela se fait par voie terrestre, et le conducteur effectue le trajet à pied, mais il n'est pas rare que le feu soit pris en voiture, en bus, en téléphérique et autres moyens de transport.
En 1976, pour la réalisation des Jeux Olympiques de Montréal, Canada, des effets pyrotechniques ont été utilisés pour conduire la flamme. Le feu a été transformé en impulsion électrique et envoyé d'Athènes, via satellite, pour être rallumé au Canada au moyen d'un faisceau laser.
Une autre forme de transport inhabituelle s'est produite lors des jeux de 2000, qui se sont déroulés à Sydney, en Australie. Pendant le relais, des plongeurs ont transporté la flamme sous l'eau dans la mer de corail du Queensland. Pour accomplir cet exploit, le feu a été conservé dans une lanterne contenant du propylène résistant à l'eau.
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le carburant
Comme dans la bouteille de gaz de cuisson, le feu de la torche olympique est généré par la combustion de Gaz liquéfié de Pétrole (GPL), essentiellement composé de propane et de butane. D'après les explications du professeur Diogo, à l'intérieur de la torche, le GPL est à l'état liquide, mais il y a un système de réduction de la pression interne qui, lorsqu'il est activé, provoque l'évaporation de la substance, la transformant en gaz.
Le GPL évaporé génère une combustion en maintenant la flamme allumée. La cartouche avec le gaz est insérée au fond et a du carburant à brûler pendant seulement 20 minutes. Par conséquent, plusieurs torches sont fabriquées et le relais a lieu. juste pour le Jeux olympiques de Rio de Janeiro, en 2016, 12 mille torches ont été fabriquées.
La torche ne s'éteint pas ?
Il n'y a pas de flamme s'il n'y a pas de combustible et de comburant (oxygène gazeux), donc, comme tout autre feu, la torche dure aussi. Il faut donc faire le plein de combustible pour que la flamme reste allumée, et c'est ce qui se passe pendant le relais: des torches remplies de gaz remplacent celles qui ont déjà brûlé depuis un certain temps.
Lors du passage des flammes, l'organisation remplace les torches déjà brûlées par des torches remplies de gaz
La nécessité de faire le plein de gaz justifie également les quatre lampes fournies avec la torche. L'alternance de la flamme avec le remplacement du combustible au fil des jours garantit que le feu qui allumera le bûcher olympique est le même que celui qui a été allumé à Olympie. Contrairement à la torche, les cartouches de ces lanternes sont remplaçables.
Selon le professeur João Roberto Mazzei, du siège de l'Enem, les mécanismes développés pour empêcher le feu de torches sont conçues pour résister à des vents allant jusqu'à 120 km/h et à des précipitations modérées, c'est-à-dire pluie. Ainsi, grâce à son système de protection, situé au dessus du brûleur, le feu ne s'éteint pas facilement.
Fabrication de torches
Pendant longtemps, le matériau pour produire la torche était l'acier, ce qui la rendait assez lourde. Actuellement, la principale matière première est l'aluminium, ce qui, selon le professeur Mazzei, réduit considérablement le poids de la pièce. Pour éviter que la structure ne chauffe, il y a une isolation thermique juste en dessous de la flamme pilote, empêchant la chaleur de se dilater.
Les caractéristiques de la torche dépendent du comité organisateur de l'événement à chaque édition
Chaque ville hôte développe la conception de la torche en fonction des caractéristiques régionales. Pour 2016, la pièce comporte cinq segments qui s'étendent et apportent des couleurs différentes, symbolisant le ciel, les montagnes, la mer et la terre.
par Rafael Batista
Équipe scolaire du Brésil
