On sait que l'air est composé d'un mélange de divers gaz et aussi de vapeur d'eau. Si par hasard l'air a une forte concentration de vapeur d'eau, on dit que l'air est très humide; si la concentration de vapeur d'eau est faible, alors on dit que l'air est sec. Chaque jour, nous voyons des informations sur l'humidité relative de l'air dans les journaux télévisés.
Par temps chaud, lorsque l'air est très humide, nous ressentons une gêne, car l'humidité de l'air empêche l'évaporation de la sueur.
Les jours où l'air est sec, même s'il fait chaud, nous pouvons nous sentir à l'aise car la sueur s'évapore plus facilement. Mais on peut aussi se sentir mal à l'aise si l'air est extrêmement sec, car il assèche la peau et les muqueuses.
L'humidité de l'air est mesurée par une quantité appelée humidité relative (UR).
Ainsi, nous avons :
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Vapeur d'eau saturée
L'évaporation est le passage de la phase liquide à la phase vapeur, à une température inférieure à la température d'ébullition.
Dans ce processus, les molécules sont suspendues à la surface du liquide. De cette façon, ces molécules, appelées pression de vapeur, exercent une pression sur le liquide. Si nous considérons un récipient fermé, où l'eau s'évapore par un processus naturel, un moment où la surface de l'eau sera remplie de molécules en suspension au point où la pression de vapeur est maximum. On dit alors que la vapeur d'eau est saturée.
Pour que les humains se sentent à l'aise, l'humidité relative doit être comprise entre 40 % et 50 %, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Dans certaines villes, il est courant en été que l'humidité chute à 10 %.
Par Domitiano Marques
Diplômé en Physique
Équipe scolaire du Brésil
Thermologie - La physique - École du Brésil
Souhaitez-vous référencer ce texte dans un travail scolaire ou académique? Voir:
SILVA, Domitiano Correa Marques da. « Humidité relative de l'air (HR) »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/fisica/umidade-relativa-ar-ur.htm. Consulté le 27 juin 2021.
