Qu'un chat et un oiseau ne soient pas des organismes de la même espèce, nous le savons tous, n'est-ce pas? cependant, il n'est pas toujours aussi simple de savoir si un organisme est ou non de la même espèce Quel autre. L'apparence, bien que souvent utile, n'est pas un critère fiable, car il existe de nombreux organismes de la même espèce, mais avec des caractéristiques très différentes.
Plusieurs personnes ont déjà tenté de conceptualiser une espèce, mais cette conceptualisation n'est pas simple et passe par plusieurs difficultés. Bien qu'il existe des concepts plus acceptés par les spécialistes, il n'y a toujours personne qui explique pleinement toute la complexité d'une espèce.
→ Notion d'espèce biologique
Le concept d'espèce biologique le plus accepté et le plus répandu est celui proposé par Mayr en 1977. Selon cette conception :
“Les espèces sont des regroupements de populations naturelles se reproduisant, isolées sur le plan de la reproduction d'autres groupes similaires"
De manière simplifiée, on peut dire que les individus d'une même espèce sont ceux qui parviennent à se croiser ou qui ont le potentiel de se croiser naturellement et vivent dans la même population. A noter que, dans ce cas, il n'est pas fait mention de l'apparence qui, bien qu'utilisée pour l'identification, n'est pas un critère décisif dans ce processus.
Le concept biologique de Mayr a des défauts concernant la reproduction d'organismes, par exemple. Quand on parle d'espèces métissées, on exclut certains êtres, comme bactéries. Dans ces groupes, la reproduction est du type asexué et donc il n'y a pas de croisement. De plus, les bactéries ne peuvent pas appliquer le concept d'isolement reproductif.
Il y a encore un autre problème: des espèces comme la jument et l'âne, par exemple, sont capables de croiser et d'engendrer le mulet, un hybride. L'émergence d'hybrides se produit lorsque des individus d'espèces différentes se croisent et donnent naissance à un nouvel individu, qui n'est généralement pas fertile. Dans ce cas, il est clair quetoujours seuls les individus de la même espèce se reproduisent.
En cas de fossiles, la situation est encore plus compliquée, puisqu'il est impossible de répondre exactement sur sa reproduction. Par conséquent, la définition des espèces en paléontologie s'analyse davantage au niveau morphologique, puisque c'est la caractéristique que l'on peut observer.
→ Autres concepts d'espèces
Il existe plusieurs concepts d'espèces, tels que la reconnaissance d'espèces, le concept d'espèces phénotypiques et le concept d'espèces phylogénétiques. Ces concepts cherchent à compléter le concept biologique et à corriger certains problèmes.
Selon le cconcept de reconnaissance des espèces, les individus d'une même espèce sont capables de se reconnaître comme partenaires sexuels potentiels. déjà le concept phénotypique dit que des individus très semblables les uns aux autres et différents des autres sont de la même espèce, même s'ils sont empêchés de se reproduire. déjà le concept phylogénétique explique que les organismes de la même espèce partagent une seule caractéristique dérivée qui n'est pas présente dans d'autres groupes.
Il est à noter que le concept d'espèce doit être choisi par le chercheur en fonction des données disponibles dans sa recherche. Comme dit, bien que l'apparence ne soit pas le meilleur critère, dans le cas des fossiles, elle est parfois nécessaire. Pour le grand public, cependant, le concept le plus appliqué est celui de la biologie.
Par Ma. Vanessa dos Santos
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/conceito-biologico-especie.htm