Antoine Laurent de Lavoisier il est né à Paris le 26 août 1743. Il était le fils d'un riche avocat et fut bientôt orphelin de sa mère. Comme sa famille avait de bonnes conditions financières, il était très bien éduqué et précoce, à l'âge de 22 ans. vieux, a remporté une médaille d'or de l'Académie des sciences pour avoir conçu un projet d'éclairage pour les rues de Paris.
À tout juste 25 ans, il est élu membre de la prestigieuse Académie royale des sciences de France. Cependant, à cet âge, il a également pris une décision qui, comme on l'expliquera plus tard, lui a coûté la vie; qui devait rejoindre la Ferme Générale - une société privée qui avait le droit de lever des impôts au nom de la couronne française.
Les revenus qu'il a gagnés en achetant des actions dans cette institution ont financé une grande partie de ses recherches. Lavoisier était un scientifique prudent qui a fait des observations détaillées et planifié ses expériences et est donc considéré comme l'un des fondateurs de la chimie moderne.
À 29 ans, Lavoisier épouse Marie Anne Pierrette Paulze (1758-1836), fille d'un des principaux associés de la Ferme Générale, qui n'a alors que 13 ans. Mais ce mariage fut très avantageux pour Lavoisier, puisque Marie Anne devint également sa compagne et assistante de recherche scientifique. Elle traduisit les articles les plus récents de Chimie de l'anglais vers le français, assembla les appareils de plusieurs expériences et souvent noté les résultats, en plus d'avoir probablement contribué aux discussions sur chimie théorique. De cette façon, c'était un mariage qui les faisait tous les deux.
En 1789, Lavoisier lance le Traité de chimie élémentaire, dans laquelle il présentait une nomenclature moderne des éléments chimiques, puisque jusque-là le langage obscur de l'alchimie était utilisé. D'autres découvertes de Lavoisier étaient la relation du processus de respiration avec la combustion, la suggestion du terme « oxygène » pour le gaz qui a été isolé dans le époque par Priestley et, enfin, la loi bien connue de conservation de la matière ou loi de conservation des masses, connue aujourd'hui par la suivante énonciation:
Or, à l'époque, Lavoisier n'énonçait pas cette loi en ces termes, mais de la manière suivante :
Lavoisier connut une fin tragique. La même année 1789, la Révolution française commença aussi et les membres de la Ferme Générale se firent les ennemis du peuple, ont été accusés de détournement de fonds, qui est un crime commis par des agents publics qui s'approprient des biens ou de l'argent public ou privé pour leur propre bénéfice ou celui d'autrui et utiliser les installations du bureau pour obtenir ces biens ou aider quelqu'un d'autre à les obtenir par des moyens délits. Et ils ont également été accusés de ne pas être responsables de leurs activités.
Lavoisier, pour faire partie de cette institution, n'a pas été épargné, au contraire, le 8 mai 1794, à l'âge de 51 ans, il a été tué d'une guillotine. Sa femme a été arrêtée, mais lorsqu'elle a été libérée, elle a publié l'ouvrage Mémoires de chimie avec le nom de son mari et basé sur des notes de travail qu'il a effectué de son vivant.
La phrase que le célèbre mathématicien français Joseph-Louis Lagrange a prononcée en apprenant sa mort résume bien cet événement et ses conséquences :
"Juste une minute pour couper cette tête, et peut-être que cent ans ne nous en donneront pas une autre comme ça."
Par Jennifer Fogaça
Diplômé en Chimie
