La nicotine est un composé organique du groupe des alcaloïdes, qui sont amines hétérocycliques, c'est-à-dire qu'ils ont des chaînes fermées (cycles), contenant un azote. Sa formule structurelle est indiquée ci-dessous :
En tant qu'amine, la nicotine a un caractère basique et se présente (à température ambiante et sous sa forme pure) comme un liquide oléagineux et incolore. Cependant, au contact de l'air, ce liquide s'oxyde en virant au brun foncé. Il est soluble dans l'eau et très soluble dans les solvants organiques tels que l'éther et l'alcool.
Ainsi, comme les autres alcaloïdes, la nicotine a un goût amer et est très toxique. On le trouve dans les plants de tabac, à partir desquels le tabac est produit, à une concentration allant de 2% à 8%.
Il est produit lors de la combustion de cigarettes et est la principale cause de dépendance que présente le fumeur. En effet, lorsque vous inhalez une cigarette, la nicotine atteint le cerveau en 9 secondes environ et agit sur le système nerveux central, provoquant une agréable sensation de bien-être. Cependant, cette sensation est temporaire et plus une personne fume, plus le corps s'adapte à la drogue et à l'addiction augmente, nécessitant plus de doses de nicotine dans le corps, c'est-à-dire augmentant la quantité de cigarettes consommé. C'est pourquoi quand quelqu'un essaie d'arrêter la dépendance, en arrêtant soudainement de fumer, elle a généralement un
syndrome de sevrage.De plus, au moment de la consommation, la nicotine provoque également une action stimulante dans le système nerveux central et, par conséquent, il y a la augmentation de la pression artérielle, de la fréquence cardiaque, de la fréquence respiratoire et de l'activité motrice, en plus d'une diminution de l'appétit.
Lorsque la cigarette est inhalée, la nicotine est immédiatement distribuée dans les tissus et est absorbée par les poumons. En conséquence, d'innombrables dommages sont causés au corps, voir certains :
LES dose létale la moyenne de nicotine pour un humain se situe entre 40mg à 60mg, étant que seulement une cigarette en contient déjà environ 0,6 mg.
Par Jennifer Fogaça
Diplômé en Chimie