Macumba est une variation générique attribuée à Cultes afro-brésiliens, syncrétisé avec des influences de religion catholique, de occultisme, dans cultes amérindiens C'est de spiritisme. Dans "l'arbre généalogique" des religions afro-brésiliennes, le macumba est un branche du candomblé.
Avant d'être associé à un type de religion, le mot « macumba » désignait un instrument à percussion d'origine africaine, similaire au reco-reco actuel. Un « macumbeiro » était la personne qui jouait de cet instrument.
La macumba peut aussi être directement liée aux rituels qui sont pratiqués dans certains cultes afro-brésiliens, caractéristiques de la manifestation médiumnique.
Certains auteurs considèrent la macumba comme tout type de pratique qui implique le travail de guérisseurs, "le pays des saints" ou encore des charlatans, qui abusent de la foi des gens pour extorquer de l'argent, prétendant pouvoir « communiquer avec les esprits » et lancer des sorts qui profitent ou entravent la vie d'un individu en particulier. Un exemple de charlatanisme est la promesse de "
macumba en ligne", que de nombreux sites proposent aux utilisateurs intéressés.Étymologiquement, le mot macumba a une origine discutable, cependant, certaines sources citent qu'il peut provenir de la Kimbundu - Langue africaine principalement parlée dans le nord-ouest de l'Angola - ma'kumba.
Communément, la pratique de la macumba est associée à tort à des rituels sataniques ou de magie noire. Cette idée préjugée a émergé et s'est intensifiée au milieu des années 1920, lorsque les églises Les chrétiens du pays ont commencé à répandre des discours négatifs sur la macumba, la considérant profane aux lois Dieux.
La désignation "macumba" est plus populaire à Rio de Janeiro, dans d'autres régions du Brésil, elle est connue sous le nom de candomblé (à Bahia) et Xangô (à Recife).
Voir aussi les significations de Candomblé et Shango.