Comme expliqué dans le texte Protection contre la corrosion du fer, l'une des méthodes les plus utilisées pour protéger le fer et l'acier, et ainsi réduire les énormes dommages causés par la rouille, est la galvanoplastie et la galvanisation.
La galvanoplastie est un processus dans lequel la pièce métallique que vous souhaitez protéger est recouverte d'un métal plus noble, qui fonctionne comme un un métal sacrificiel, c'est-à-dire que ce métal aura un potentiel d'oxydation plus élevé que le fer et, par conséquent, s'oxydera dans son endroit.
Les métaux sacrificiels utilisés peuvent être l'or, l'argent, le nickel, le cuivre, entre autres. Si le métal utilisé est le zinc, le processus est appelé galvanisation.
Ces procédés peuvent être assez nocifs pour l'environnement, car en plus d'utiliser une très grande quantité d'eau, ils génèrent également des déchets toxiques.
Par exemple, dans l'électrodéposition du zinc, de l'or et de l'argent, on utilise du cyanure, qui est extrêmement toxique.
Les effluents de ce procédé génèrent également des ions métalliques toxiques tels que les cations nickel (Ni
2+) et le cuivre (Cu2+).Un métal lourd hautement toxique, même en petites quantités, que l'on trouve dans les déchets de galvanoplastie est le cadmium. Il est bioaccumulable, c'est-à-dire qu'il s'accumule progressivement le long de la chaîne alimentaire et ne s'élimine pas avec le temps. En contaminant l'homme, le cadmium peut provoquer un dysfonctionnement rénal, des problèmes pulmonaires, des douleurs rhumatismales et myalgiques, des troubles métaboliques conduisant à l'ostéoporose, en plus d'être cancérigène, provoquant des mutations génétiques, telles que la modification des fonctions du système génital.
Pour réduire les impacts environnementaux des effluents de galvanoplastie, le cyanure est généralement oxydé en cyanate, qui est moins toxique et s'hydrolyse, produisant des ions ammonium et bicarbonate, en plus de la précipitation des ions métallique.
Cette procédure produit un déchet solide en très grande quantité et une élimination avec des coûts élevés. Par conséquent, dans la pratique, la plupart des entreprises stockent ces déchets, car il existe un grand déficit de décharges de classe I, qui sont destinées aux déchets dangereux.
Par Jennifer Fogaça
Diplômé en Chimie
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/consequencias-galvanoplastia-para-meio-ambiente.htm