O polystyrène (PS) est un polymère d'addition synthétique, qui est formé par l'addition successive de monomères de la styrène, aussi appelé vinyle benzène, qui est un liquide huileux dont les molécules sont formées de benzène et d'éthylène :
Ce polymère a été découvert en 1839 et a commencé à être produit commercialement en 1930. Il possède de nombreuses propriétés importantes telles que son faible coût, sa résistance aux acides, aux alcalis (bases) et aux sels, en plus d'être un excellent isolant thermique, électrique et acoustique.
Il a un large éventail d'applications car il peut être produit avec différents traitements et former trois types de polystyrène. Voir chacun :
polystyrène: Comme il a plusieurs cycles benzéniques dans ses chaînes polymères, il a un aspect semblable au verre, car ces anneaux s'attirent et rendent le plastique plus difficile. Cet emballage des chaînes le rend transparent et avec un indice de réfraction élevé, c'est-à-dire avec une brillance similaire à celle du verre.
applications: gobelets jetables pour boire de l'eau, peignes, brosses, emballages de poudre compacte et fards à paupières, jouets, étuis et matériel de CD tels que les pipettes jetables, les seringues en plastique, les béchers et les entonnoirs, ainsi que les tubes à centrifuger tels que ceux illustrés. mugissement:
Polystyrène choc: Il est produit en ajoutant 10 % de polybutadiène ou de styrènebutadiène au polystyrène, ce qui le rend très résistant.
Applications: Articles ménagers rigides tels que peignes, cintres, plateaux, boîtes de rangement en plastique (illustrés ci-dessous), des jouets, des garnitures de porte de réfrigérateur, des pots de margarine, des disjoncteurs et Dossiers.
Polystyrène expansé (styromousse): Au cours de la réaction de polymérisation à chaud, certains gaz sont ajoutés qui conduisent à son expansion, formant ce que l'on appelle la mousse de polystyrène. Auparavant, les gaz utilisés dans ce procédé étaient les CFC (chlorofluorocarbures), qui sont les principaux gaz destructeurs de la couche d'ozone (lire le texte à ce sujet Comment la couche d'ozone est-elle détruite ?).
Heureusement, cependant, ce problème a été résolu, car le pentane est maintenant utilisé comme gaz pour l'expansion du polystyrène, ne causant aucun dommage à la couche d'ozone.
Applications: Comme il est très léger, le polystyrène expansé est utilisé sous forme de dalles ou de blocs dans la fabrication de dalles, réduisant l'effort sur la structure et contribuant à économiser le béton. Il est utilisé à l'intérieur des emballages pour protéger les équipements ménagers bien moulés dans la forme de ces équipements, ce qui réduit les coûts de transport. Comme il peut être moulé, il est utilisé dans les casques pour la protection. D'autres applications sont: comme isolant électrique ou thermique dans les maisons et les bâtiments, comme récipient pour les boissons chaudes et les aliments, comme glacières, entre autres.
La mousse de polystyrène a également été la cible de critiques car elle a contribué à l'augmentation de la quantité de déchets rejetés dans l'environnement. Par exemple, les emballages susmentionnés qui se présentent sous la forme de l'objet que nous achetons ne peuvent la plupart du temps être réutilisés ultérieurement. Cependant, ce problème a aussi une solution: le polystyrène peut être recyclé et son symbole de recyclage est indiqué ci-dessous :
Son recyclage produit des tuyaux et des poubelles.
Un autre point important à aborder au sujet de la mousse de polystyrène est le son utilisation au micro-ondes. Certains prétendent qu'il peut libérer des substances toxiques et cancérigènes, mais il n'y a toujours pas de confirmation à ce sujet. Jusqu'à présent, on sait qu'il peut être utilisé sans risque pendant une courte période au micro-ondes, juste pour se réchauffer. Cependant, pour des périodes plus longues, il est préférable d'utiliser un autre type d'emballage, car La mousse de polystyrène peut facilement fondre, se retrouver avec de la boisson ou de la nourriture, ce qui peut provoquer des brûlures et endommager l'appareil.
De plus, la mousse de polystyrène brûle très facilement, fondant et libérant une fumée noire qui libère du dioxyde de carbone (CO2) Pour l'environnement. Ceci est souvent contrôlé en ajoutant des additifs ignifuges à la mousse de polystyrène.
Par Jennifer Fogaça
Diplômé en Chimie
