Il y a quelques années, des écologistes ont fait une découverte qui a choqué et en même temps suscité de grands espoirs dans la communauté scientifique internationale.
En 1998, une entreprise costaricienne de jus a reçu l'autorisation d'éliminer les déchets de sa production dans la zone de conservation de Guanacaste, un parc national situé dans ce pays des Caraïbes.
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Pour obtenir l'autorisation, l'entreprise s'est engagée à faire don d'un de ses espaces boisés aux pouvoirs publics.
Cependant, ce qui est intéressant dans toute cette histoire, c'est que la zone dans laquelle l'entreprise était autorisée à le dépôt des déchets issus de sa production était sec et déboisé, même s'il se trouvait au milieu d'une poche de forêt vierge.
Au total, l’entreprise a déversé un peu plus de 12 tonnes d’écorces d’orange, de marcs de fruits et d’autres déchets.
Dépôt original. (Image: divulgation)
A l’époque, les écologistes Daniel Janzen et Winnie Hallwachs ont suivi l’ensemble du processus et en ont profité pour mener une étude.
Les savants se sont rendus sur le site, ont observé l'élimination et ont quitté les lieux, restés sans visiteurs pendant de nombreuses années.
Environ 17 ans plus tard, en 2015, Daniel Janzen a chargé Timothy Treuer, étudiant diplômé, de visiter le site d'origine où l'élimination des résidus a eu lieu en 1998. Ce que Treuer a découvert était quelque chose d’« effrayant » !
Qu’est-il arrivé à la zone d’élimination ?
Au début, Timothy Treuer n'était même pas parvenu à trouver l'endroit où l'entreprise avait éliminé les déchets issus de la production de jus.
Selon Treuer, ce fait l'a immédiatement effrayé, car, selon Daniel Janzen et Winnie Hallwachs, la zone était signalée par un grand panneau lumineux.
Cependant, en consultant Janzen, Timothy a obtenu d'autres informations qui lui serviraient à l'avenir dans la recherche du dépôt perdu.
Après avoir reçu des conseils supplémentaires, l'étudiant est retourné sur le site et a finalement trouvé la zone où les déchets étaient déposés.
Dans son rapport, Treuer dit ne pas comprendre comment un domaine pourrait changer à ce point. "C'était comme partir du jour au lendemain", a-t-il déclaré.
« Il était difficile de croire que la seule différence entre les deux zones était un tas d’écorces d’orange. Ils ressemblent à des écosystèmes complètement différents », a-t-il ajouté.
Un nouveau lieu a émergé des déchets
Dans les années qui ont suivi la redécouverte de l'ancien gisement, Timothy Treuer et un groupe de collègues de l'Université de Princeton a mené des études sur le site et a découvert des aspects encore plus intéressants sur la façon dont le lieu a changé. souffert.
Tout d’abord, ils découvrirent l’endroit où se trouvait le panneau indicateur. Selon les étudiants, l’objet a été complètement « englouti » par une végétation dense, abondante et envahissante.
Les chercheurs ont également constaté que le sol du site était devenu riche en minéraux et que la biodiversité locale avait connu une augmentation significative.
Parmi la végétation, ils ont trouvé un figuier de pas moins de trois mètres de diamètre, qui a prospéré pendant les 17 années pendant lesquelles la zone a pu se régénérer.
L'un des chercheurs qui accompagnait Timothy Treuer a décrit son étonnement en voyant l'arbre.
"Vous auriez pu faire grimper cet arbre à 20 personnes en même temps et il aurait supporté le poids sans problème", a-t-il commencé. "Cette chose était vraiment énorme", a-t-il conclu.
Les résultats des découvertes faites par Treuer et ses collègues ont tous été publiés dans la revue Restoration Ecology.
Une arme contre la déforestation et le changement climatique
Les découvertes faites dans la zone de conservation de Guanacaste laissent entrevoir une solution possible aux problèmes du changement climatique et de la déforestation.
Vue aérienne de la zone fournie en dépôt. (Image: divulgation)
Le fait que les déchets d'une usine de jus, notamment les écorces d'orange, aient modifié tout un écosystème, lance l'idée de que ce qui est aujourd’hui traité comme déchet par de nombreuses industries peut, en fait, servir d’engrais gratuit et de « sauveur » pour les régions. déforesté.
Plusieurs études indiquent qu’actuellement, les taux de déforestation sont plus élevés qu’ils ne devraient l’être. Les forêts disparaissent rapidement, contribuant à l’intensification de l’effet de serre.
D’un autre côté, de précieux déchets organiques, qui pourraient reboiser de grandes parties de la planète, pourrissent dans les décharges du monde entier.
Pour Timothy Treuer, l'idéal serait d'impliquer les organisations liées à l'environnement, les gouvernements et les entreprises qui génèrent des déchets. Grâce à ces partenariats multilatéraux, des études comme celle lancée en 1998 au Costa Rica pourraient être reproduites dans le monde entier.
Diplômé en histoire et technologie des ressources humaines. Passionné d'écriture, il vit aujourd'hui le rêve de travailler professionnellement comme rédacteur de contenu Web, écrivant des articles dans plusieurs niches et formats différents.
