O scorbut c'est une maladie qui peut causer hémorragies gencives, problèmes de cicatrices et douleurs articulaires. causée par le manque de Vitamine C dans le corps, cette maladie peut être prévenue avec un régime qui fournit des quantités adéquates de ce Vitamine. Bien que le stade sévère de la maladie soit considéré comme rare de nos jours, la forme modérée peut être observée chez les personnes ayant un faible apport en vitamine C.
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Qu'est-ce que le scorbut ?
Le scorbut est une maladie causée par carence en vitamine C, qui peut être obtenu par l'ingestion de divers aliments, tels que des fruits les agrumes. Le scorbut est peu présent de nos jours, cependant, à l'époque de belles navigations, la maladie est responsable de la mort d'un grand nombre de marins, le pic de son incidence se situant entre le XVIe et le XVIIe siècle.
Cela s'est produit parce que ces personnes ont passé de longues périodes en mer et n'avaient pas de nourriture fraîche, ce qui a causé
hypovitaminose C. Il est estimé que Vasco de Gama a perdu les deux tiers de son équipage pour la maladie lors de son premier voyage en Inde.
Au début, les causes du scorbut n'étaient pas connues et beaucoup pensaient qu'il s'agissait d'une maladie infectieuse, puisqu'elle affectait, par exemple, plusieurs marins lors de leurs longs voyages. Au fil du temps, cependant, on a compris qu'il s'agissait d'un problème nutritionnel.
James Lind fut le médecin responsable de cette découverte, en 1747. Il a divisé les marins qui présentaient des symptômes de la maladie en groupes et a fourni à chaque groupe un régime différent. Le médecin s'est alors rendu compte que ceux qui mangeaient des agrumes étaient guéris de la maladie, ce qui permettait de relier la carence nutritionnelle au scorbut.
Pourquoi le manque de vitamine C provoque-t-il le scorbut ?
La vitamine C joue différents rôles dans le corps humain, en mettant l'accent sur son action dans la synthèse de collagène, une protéine qui garantit la résistance du tissus conjonctifs. Une carence en vitamine C entraîne par conséquent une déficience dans la production de collagène, ce qui déclenchera des processus tels que la difficulté de régénération des tissus conjonctifs et leur fragilisation.
La grande majorité des manifestations cliniques du scorbut peut s'expliquer par une production insuffisante de la molécule de collagène. Une carence en vitamine C peut être remarquée avec l'apparition de symptômes, tels que l'apparition de petites taches rouges sur la peau due à des dommages aux capillaires (pétéchies), des saignements des gencives, des douleurs articulaires, une mauvaise cicatrisation des plaies, des étourdissements et fatigue.
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Quels sont les symptômes du scorbut ?
Le scorbut présente initialement une série de symptômes non spécifiques, tels que malaise et fatigue. Au fur et à mesure que la maladie progresse, d'autres symptômes apparaissent, tels que douleurs musculaires et osseuses, petites taches rouges sur la peau, saignement des gencives, gonflement des membres inférieurs, difficulté à cicatriser les plaies, irritabilité et dépression. Dans les cas plus graves, la maladie peut causer perte de dents, œdème généralisé, saignement spontané, infections et la mort.
Le scorbut est-il traité ?
Le scorbut est une maladie traitable basée sur la supplémentation en vitamine C. Chaque cas doit être analysé par un médecin, cependant, cela commence généralement par une supplémentation avec des doses plus élevées de vitamine C, et cette supplémentation est réduite au cours des semaines de traitement. En général, au cours des deux premières semaines, il est déjà possible de constater des améliorations, par exemple des lésions saignantes sur les gencives. Dans environ trois mois, le patient est guéri.
Comment prévenir le scorbut ?
Le scorbut peut être évité en maintenant des niveaux adéquats de vitamine C. Pour cela, vous devez avoir un régime équilibré et qui comprend les aliments qui contiennent cette vitamine, comme l'orange, le citron, l'acérola, brocoli, chou-fleur, goyave et noix de cajou. Selon le ministère de la Santé, "la quantité de vitamine C nécessaire pour prévenir les carences et ses maladies spécifiques chez l'homme, comme le scorbut, est d'environ 10 mg/jour".
Toujours selon les données du ministère, une portion de fruit apporte, en moyenne, 30 mg de vitamine C. Cela signifie que maintenir des niveaux adéquats de cette vitamine peut ne pas être une tâche si difficile.
Il est à noter que, bien que la vitamine déclenche une série d'avantages pour notre corps, sa consommation excessive est liée à des problèmes tels que les calculs rénaux et la diarrhée. Comment la vitamine C est liée à la facilitation de l'absorption intestinale de le fer, son excès peut également provoquer une absorption excessive de ce Sels minéraux.
Par Vanessa Sardinha dos Santos
Professeur de biologie