La licorne est un être magique et fascinant qui enchante tout le monde car c'est un mythe qui circule dans la culture populaire depuis des siècles. Cette figure mythique fait partie de la littérature, du cinéma et des arts en général. Mais après tout, d’où vient le mythe de la licorne? Ici, nous explorerons l'origine de l'un des êtres les plus magiques au monde.
Différentes cultures du monde entier ont enregistré des histoires sur une créature magique avec une seule corne sur la tête.
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Grâce à des documents historiques et des artefacts de différentes époques, il est possible de retracer une chronologie de ces êtres fantastiques à travers les mythologies grecque, chinoise, indienne et perse.
De plus, certaines habitudes et croyances de chasse à différents moments historiques ont également influencé les histoires sur ce cheval blanc à cornes, qui représente la pureté et la magie.
Premièrement, l'origine du nom du cheval blanc à corne en spirale vient du latin licorne. Dans la littérature mondiale, ce cheval blanc sacré apparaît dans des œuvres grecques et dans des titres d'auteurs célèbres tels que Voltaire, C.S. Lewis, JK Rowling et Lewis Carroll. Cependant, son héritage vient d’une époque bien plus ancienne. Vérifiez le ici!
(Image: Freepik/Reproduction)
L'origine du mythe de la licorne
Malgré l'origine incertaine du mythe, l'une des premières apparitions de la licorne correspond à la période de 3 300 avant JC. W. À cette époque, l’image d’un animal doté d’une seule corne circulait déjà dans toute la civilisation de la vallée de l’Indus, où se trouvent aujourd’hui des pays comme le Pakistan et l’Inde.
Selon les muséologues, l’animal présent sur ces images anciennes n’est pas la licorne. En fait, il s’agit d’une espèce de bœuf sauvage, appelé aurochs, qui est l’ancêtre des vaches et des taureaux modernes.
Au 5ème siècle après JC. C., la figure mythologique apparaît dans le livre grec Physiologue, faisant référence à l'Incarnation et à la virginité.
D'un autre côté, les archives chinoises et perses considèrent que la licorne est liée au Élasmotherium, le rhinocéros à grandes cornes qui vivait il y a 200 000 ans.
(Image: Freepik/Reproduction)
Pour Béatrice de Chancel-Bardelot, commissaire d'une exposition parisienne sur les licornes, la meilleure explication de l'origine des licornes est directement liée aux « cornes de licorne ».
Dans une interview à la BBC, elle a expliqué qu'en Moyen-âge, les habitants de l'Europe occidentale croyaient que les défenses du narval, une baleine de l'océan Arctique, étaient les cornes de l'être mythique.
L’espèce marine possédait une canine pouvant atteindre 3,5 m de long et devenait donc un objet convoité et très précieux.
Ainsi, l'objet commença à être vendu comme objet magique dans des régions plus lointaines d'Europe et, au XIIe siècle, le mythe de la licorne s'était déjà répandu grâce à la vente de la défense de narval.
La pureté est la note dominante de la licorne
Dans la plupart de ces références, la licorne possédait des propriétés magiques et était considérée comme pure. En effet, au XVe siècle, des cruches à eau étaient fabriquées en forme de ce cheval blanc, pour symboliser le lavage des mains lors des événements religieux.
Cette image de pureté la faisait également associer à la couleur blanche et à la figure féminine, devenant ainsi un symbole de chasteté.
Au fil des siècles, la licorne a continué à être considérée comme une figure magique, que ce soit dans le cadre d’histoires ou comme élément de l’univers artistique.
Il semble que la licorne mythique continuera d’être une icône de l’imaginaire populaire et de la cryptozoologie (un domaine d’étude qui étudie l’existence d’animaux mythologiques) pendant de très nombreuses années encore !
