Le barrage des Trois Gorges, situé sur le fleuve Yangtze, en Chine, est une œuvre d'ingénierie sans précédent et est considéré comme un pilier de la production d'énergie hydroélectrique du pays.
Cependant, de nouvelles découvertes suggèrent que cette énorme structure pourrait être influencer le Rotation de la Terre intensément. L’information provenait d’études scientifiques et a suscité toute une controverse.
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Le barrage des Trois Gorges
(Image: divulgation)
Construit sur une période de 15 ans, de 1994 à 2009, pour un coût de plus de 37 milliards de dollars américains (180 milliards de reais), le barrage des Trois Gorges est la plus grande centrale hydroélectrique du monde.
Il abrite un réservoir qui stocke une quantité impressionnante de 42 milliards de tonnes d'eau. L’ampleur de ce réservoir posait donc la question de son éventuel impact sur la rotation de la planète.
Le concept clé ici est l'inertie, qui évalue la résistance d'un corps aux changements de sa vitesse angulaire. Plus la masse s’éloigne de l’axe de rotation, plus le moment d’inertie est grand.
Par conséquent, en accumulant des milliards de tonnes d’eau au-dessus du niveau de la mer, le barrage pourrait contribuer à augmenter le moment d’inertie de la Terre.
Cela aboutit en conséquence à un ralentissement de la rotation de la planète et, par conséquent, à une augmentation de la durée des jours.
L'impact de cette conséquence
Des spécialistes de NASA sont catégoriques en affirmant que de tels changements sont minimes à l’échelle mondiale et n’ont aucun impact significatif sur le climat ou la vie ici.
Le réservoir du barrage des Trois Gorges prolongerait la journée de seulement 0,06 microseconde, ce qui équivaut à 0,00000006 seconde, soit approximativement l'effet de la marée lunaire sur Terre.
De plus, la structure chinoise a un potentiel limité pour modifier la forme de la Terre ou affecter ses pôles. Cela est dû à l'importante force centrifuge qu'exerce le grand volume d'eau stocké dans le réservoir sur l'équateur terrestre.
Les scientifiques soulignent également que les événements naturels tels que les tremblements de terre, les éruptions volcaniques importantes ou variations climatiques, peut avoir un impact bien plus important sur le moment d'inertie de la Terre que le barrage.
Même en sachant cela, la question reste intrigante et constitue un exemple de la façon dont les actions humaines peuvent avoir des répercussions sur les phénomènes mondiaux les plus complexes.