Avec une extension territoriale d'environ 30,2 millions de kilomètres carrés et une population de 1 008 500 habitants, l'Afrique est le troisième plus grand continent et le deuxième plus peuplé. Selon les données publiées en 2010 par les Nations Unies (ONU), cette région de la planète enregistre le pire indice de développement humain (IDH).
L'actualité, les journaux, les magazines et même certains manuels ne mettent en évidence que les problèmes socio-économiques de cette continent: faible espérance de vie, maladie, malnutrition, conflits ethniques-séparatistes, pauvreté, entre autres facteurs négatif. Cette information conduit la population à une analyse biaisée, prédominant des aspects qui dénigrent l'image du continent africain.
Il ne s'agit pas de « camoufler » les problèmes sociaux, politiques et économiques qui existent en Afrique, mais plutôt de mettre en lumière un autre visage du continent, rarement commenté, en incitant à étudier les l'histoire, connaître les beautés naturelles, respecter la diversité ethnique et culturelle de ce riche continent, offrant ainsi une subvention pour rompre avec certains paradigmes sur la Afrique.
Dans ce sens, les écrivains Virgínia Maria Yunes et Maria Isabel Leite, à travers Editora Evoluir Cultural, ont produit un excellent matériel sur un pays africain: la Guinée-Bissau. Le livre, intitulé Cartas entre Marias: un voyage en Guinée-Bissau, contient de belles photos (prises par Virgínia Maria Yunes) et met l'accent sur la pluralité culturelle et la vie quotidienne du pays parcouru.
Le livre raconte l'histoire de deux amies (Ana Maria et Maria Cristina) qui vivent à Florianópolis, capitale de Santa Catarina. Le père de l'un des personnages doit effectuer des travaux dans un village de Guinée-Bissau, et emmène toute la famille dans le pays africain. A partir de ce moment, les échanges de lettres entre les deux amis ont commencé, avec une description de quelques éléments culturels de la Guinée-Bissau.
Ce matériel est une grande contribution pour briser les préjugés sur l'Afrique, démystifier la conception généralisée de la misère et de la pauvreté sur ce continent. Afin d'obtenir plus d'informations sur la production et le but du livre, nous avons mené une interview avec Maria Isabel Leite :
- Virgínia Maria Yunes, l'une des écrivaines du livre, a photographié plusieurs pays à travers le monde, notamment en Afrique et en Amérique du Sud. Pourquoi avoir choisi un pays africain pour écrire le livre Cartas entre Marias ?
Le choix d'un pays d'Afrique comme théâtre du premier livre de correspondance entre les Maria (puisqu'on espère qu'il y en aura d'autres) si il a donné en raison de la richesse du matériel que nous avions pour le faire de manière sérieuse et informative, sans perdre sa dimension esthétique et poétique.
- Le choix de la Guinée-Bissau est-il dû au fait que le pays, comme le Brésil, a le portugais comme langue officielle ?
Pas nécessairement, même si c'était merveilleux de pouvoir lire le livre et en débattre avant que aller chez l'imprimeur, avec des gens de Guinée-Bissau. Nous aimerions que le livre y soit également diffusé.
- La plupart des nouvelles sur l'Afrique abordent les problèmes socio-économiques du continent. Selon un rapport publié en 2010 par les Nations Unies (ONU), la Guinée-Bissau a le sixième pire indice de développement humain (IDH). Dès lors, qu'est-ce qui a motivé l'élaboration d'un livre avec une approche mettant davantage l'accent sur les aspects culturels que sur les aspects économiques ?
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Exactement pour la même raison. Les indices économiques finissent par faire écho, un discours paternaliste ou une image stéréotypée du lieu, toujours soulignée par ses besoins et ses manques. Nous voulions inverser ce mouvement et mettre en évidence ses atouts – potentiel de beauté, de culture, de diversité.
- L'utilisation des lettres pour la communication entre les deux amies (Ana Maria et Maria Cristina) est-elle un signe que la Guinée-Bissau s'insère à plus petite échelle dans le processus de mondialisation ?
Absolument. C'était une option esthétique et poétique, qui visait à éveiller chez les lecteurs un autre déplacement, une autre dislocation de ce qui était établi. Aujourd'hui nous sommes insérés dans un contexte d'immédiateté et de rapidité; un monde d'informations. On a voulu sauver un peu de la dimension narrative, d'une autre temporalité. Dans les lettres, le temps même d'attente entre l'envoi du message et son retour nous met en contact avec un sentiment différent. Et cette dimension a un lien profond avec la culture africaine, avec l'oralité.
- D'après l'analyse des auteurs du livre, quels sont les principaux points communs entre la culture brésilienne et bissau-guinéenne ?
Il est difficile de répondre à cette question sans tomber dans des généralisations dangereuses. S'il est difficile de parler de « culture brésilienne », imaginez la culture d'un continent aussi grand que l'Afrique, qui compte tant de pays et chacun avec ses propres caractéristiques... Nous préférons mettre en avant la diversité des cultures brésilienne et africaine – toujours au pluriel! On ne peut pas parler de culture au singulier. C'est ce qui génère tant de malentendus. Mais si vous voulez que nous soulignions certains aspects de rapprochement clair entre la culture de ce village de Guinée-Bissau et certains points brésiliens, on se souvient de la cuisine épicée de Bahia, de sa musicalité, de ses fêtes – histoire de faire des approximations obligatoire.
- Êtes-vous d'accord avec l'approche du continent africain dans les manuels scolaires? Que faut-il changer ?
Nous n'étions pas tellement d'accord que nous avons décidé de commencer par ce livre. Chaque image a été conçue dans la perspective de déconstruire les stigmates. Chaque phrase a été écrite dans l'intention de déclencher des perplexités et de remettre en cause les vérités antérieures, construites par le bon sens. Si chaque livre faisait cela, l'image et le rapport à la culture de l'autre, non seulement en Guinée-Bissau, mais ailleurs, seraient différents. Ce que nous voulons, c'est contribuer à un univers de plus grand respect de la diversité à tous égards.
Par Wagner de Cerqueira et Francisco
Diplômée en géographie
Équipe scolaire du Brésil
Curiosités - la géographie - École du Brésil
