Le Carême est la désignation de période de quarante jours précédant la célébration principale du christianisme: Pâques, la résurrection de Jésus-Christ, qui est commémorée le dimanche. C'est une pratique présente dans la vie des chrétiens depuis le IVe siècle.
Selon la lettre apostolique du pape Paul VI, le Carême commence le mercredi des Cendres et se termine avant la messe du lavement des pieds le jeudi saint. En 2022, le Carême commencera le 2 mars et se terminera le 14 avril.
Pendant les quarante jours qui précèdent la Semaine Sainte et Pâques, les chrétiens se consacrent à la réflexion et à la conversion spirituelle. Ils se rassemblent généralement dans la prière et la pénitence pour se souvenir des 40 jours que Jésus a passés dans le désert et des souffrances qu'il a endurées sur la croix.
Pendant le Carême, l'Église habille ses ministres de vêtements violets, qui symbolisent la tristesse et la douleur. Le mercredi des Cendres est un jour utilisé pour se souvenir de la fin de la mortalité elle-même.
Il est d'usage que des messes soient célébrées où les fidèles sont marqués sur le front avec de la cendre. Cette marque reste généralement sur le front jusqu'au coucher du soleil. Ce symbolisme fait partie de la tradition démontrée dans la Bible, où plusieurs personnages se jetaient des cendres sur la tête comme preuve de repentance.
Dans la Bible, le nombre quarante est souvent cité pour représenter des périodes de 40 jours ou 40 ans qui précèdent ou marquent des événements importants. Quelques exemples plus connus sont :
- 40 jours de déluge depuis l'arche de Noé ;
- 40 jours de Moïse sur le mont Sinaï ;
- 40 jours de Jésus au désert, avant le début de son ministère ;
- 40 ans de pèlerinage du peuple d'Israël dans le désert.
Environ deux cents ans après la naissance du Christ, les chrétiens ont commencé à préparer la fête de Pâques avec trois jours de prière, de méditation et de jeûne. Vers 350, l'Église a augmenté le temps de préparation à quarante jours, et c'est ainsi que le Carême a commencé.
Carême de Saint Michel
Le Carême de São Miguel est une période de 40 jours qui commence le 15 août et se termine le 29 septembre. Le Carême de Saint Michel a été créé par Saint François d'Assise en 1224. C'est un temps de jeûne et de prière, inspiré par l'archange Michel. Saint François d'Assise croyait que l'archange Michel avait pour fonction de sauver les âmes au dernier moment et avait également la capacité de retirer les âmes du purgatoire.
Voir aussi ces significations :
- Mercredi des Cendres
- Pâques
- Symboles de Pâques
- Signification du poisson de Pâques
- jour de la Pentecôte
- sens de la semaine sainte