Saint'Hilaire, était un botaniste et au cours de ses voyages il a voyagé à travers les états suivants: Rio de Janeiro, Espírito Santo, Minas Gerais, Goiás, São Paulo, Santa Catarina, Rio Grande do Sul. Il visita les sources de Jequitinhonha et São Francisco jusqu'à Rio Claro. Il voyageait à cheval ou à dos d'âne, à travers les backlands généralement des chemins poussiéreux et la plupart du temps le long des sentiers ouverts à la machette par ses compagnons, même s'ils étaient des esclaves. L'État du Minas Gerais à lui seul a visité trois fois, car il s'identifiait à ses habitants. Quand il est arrivé à Goiás, il est resté 15 mois.
August, comme les autres voyageurs au début du siècle dernier, a dû surmonter la rareté de la nourriture civilisée, la fatigue et les privations, dormant dans des huttes de chaume, habituez-vous au hamac, transformez une valise en chaise et table pour vos notes, perdez votre peur des animaux sauvages, supportez les moustiques et partagez la veillée avec les autres compagnons. aventure. Pour lui, pendant de nombreuses années, il n'y avait pas de patrie, de famille ou d'amis qui parlaient sa langue.
Il est qualifié de lieutenant-colonel par ses collaborateurs, et même lorsque les circonstances du voyage sont difficiles, la menace d'abandon est le premier argument.
Il n'était pas difficile pour Saint'Hilaire d'être vu par les sertanejos comme un médecin, et il était donc souvent forcé enseigner des remèdes, après tout, la récolte des plantes n'était une habitude que pour les médecins et les guérisseurs de ce pays inconnu.
Malgré les nombreuses difficultés, le botaniste fut absolument séduit par la richesse végétale, et de cette séduction il puisa force et courage pour continuer à voyager.
En 1818, il parcourait le pays depuis deux ans, lorsqu'on lui parla de la beauté et de l'enfer du Rio Doce. August, sans aucun doute, s'est mis en marche vers l'enfer que les gens appelaient Rio Doce à Espírito Santo. Pour le botaniste, l'enfer s'était révélé être un paradis, et il le décrit: « la rivière glisse majestueusement à travers la forêt sur ses rives ». Il se sentait humilié devant la nature austère et puissante: « mon imagination est en quelque sorte effrayée, quand je pense à l'immense forêt, de tous côtés qui m'entourent, s'étend au nord bien au-delà du Rio Grande, occupe toute la partie orientale du Minas Gerais, couvre sans interruption les provinces de Rio de Janeiro, Espirito Santo, São Paulo, tout Santa Catarina, le nord et l'ouest de Rio Grande do Sul et va aux Missions au nord de la Paraguay.
August, comme d'autres Européens, est horrifié par l'incendie de la forêt vierge et commente: « Les arbres des gigantesques, incendiées par le pied, basculées avec un bruit, brisant d'autres, pas encore touchées par le Feu. Puis, sur le sol en cendres où se trouvait la forêt vierge, les débris de branches et de troncs réduits en charbon de bois. Et tout cela, les paysans font pour récolter quelques boisseaux de blé, risquant, faute de précaution, de perdre une forêt, comme si sans forêt il pouvait y avoir culture. Des gens simples, éblouis par la nature et croyant que leurs dons ne manqueront jamais, détruisent la forêt comme ils gaspillent l'or extraits des mines." August, comme la plupart des autres voyageurs, signale dans son travail nos erreurs, mais donne aussi des conseils pour répare les.
Aucun des voyageurs qui ont parcouru le Brésil ne s'est montré comme Saint'Hilaire si capable d'en observer les divers aspects, géographie, statistiques, agriculture, commerce, art, vie religieuse, administrative et judiciaire, coutumes, usages des peuples civilisés et la Indiens.
À propos de notre flore, il écrivait: « Plantes habituelles du peuple brésilien et Flore du sud du Brésil ». Ses travaux sont toujours consultés et mentionnés dans l'enseignement de la botanique à Sorbone.
Toute l'œuvre d'August a été construite avec l'intention de raconter aux générations futures à quoi ressemblait la terre fertile: « Les villes fleuries remplaceront les misérables huttes, où seulement j'ai trouvé refuge, et dans cet avenir ses habitants verront dans les écrits des voyageurs non seulement comment les villes ont commencé, mais aussi comment sont nées les plus petites. villages. Surpris, on saura que là où retentit le bruit des marteaux et des machines les plus compliquées, on n'entendait jadis que le coassement des batraciens et le chant des oiseaux; là où d'immenses plantations couvrent la terre, poussaient autrefois des arbres, admirables pour beaucoup d'entre eux inutiles pour leur abondance. En regardant les régions couvertes de locomotives, peut-être même de véhicules plus puissants, les hommes sourient quand lis qu'en d'autres temps on considérait comme heureux celui qui parvenait à avancer d'un cadre ou de cinq lieues pendant une journée entière."
Saint'Hilaire rentre en France en 1822 après avoir été empoisonné par le miel de guêpe. Le système nerveux profondément ébranlé, il est retourné chercher des secours dans le sud de la France. Son premier ouvrage est Viagem do Rio a Minas Gerais, publié en 1830. De la côte au quartier Diamantino 1833, De São Francisco et Goiás 1847 et de São Paulo à Santa Catarina 1851. August de Saint'Hilaire décède en 1853 à l'âge de 74 ans. En 1887, son dernier livre est publié, intitulé Cisplatina from Rio Grande do Sul.
Source: Biographies - Unité Académique de Génie Civil / UFCG
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