L'historiographie est l'étude de la façon dont l'histoire est écrite et comment notre compréhension de l'histoire change au fil du temps.
Cette étude examine les approches utilisées par les historiens et cherche à comprendre comment et pourquoi leurs théories et interprétations diffèrent.
Alors que le passé lui-même ne change jamais, l'écriture de l'histoire est en constante évolution. De nouveaux historiens explorent et interprètent le passé.
Ils développent de nouvelles théories et conclusions qui peuvent changer notre façon de comprendre le passé. L'historiographie reconnaît et discute ce processus de changement.
Dans l'ensemble, c'est une étude difficile et complexe. C'est un élément important de la plupart des cours d'histoire universitaires, où les étudiants sont censés connaître le passé et la façon dont il a été interprété au fil du temps.
Aujourd'hui, de nombreux cours du primaire et du secondaire incluent une historiographie de base, généralement à travers l'étude de différents historiens et des interprétations historiques concurrentes.
Quelle est la différence entre histoire et historiographie ?
L'historiographie est l'étude des meilleures manières d'interpréter les sources historiques et les manières dont l'histoire est écrite (enquête historique et histoire de l'histoire).
L'histoire, quant à elle, est ce qui est écrit sur le passé, dans le but de le rapprocher le plus possible de ce qui s'est passé.
Quel est le but et l'importance de l'historiographie?
Pour comprendre l'historiographie, il faut d'abord être conscient que la compréhension du passé n'est pas à l'abri de critiques, de contestations ou de révisions.
Il est également nécessaire de comprendre la différence critique entre les faits historiques (situations présentées de façon concluante par des preuves et acceptées comme vraies) et l'histoire (étude humaine et interprétation de ces situations).
Le passé contient certainement des millions de vérités ou de faits concrets, tels que :
- Abraham Lincoln a été abattu par John Wilkes Booth en 1865;
- Les Japonais bombardèrent Pearl Harbor en décembre 1941 ;
- L'Allemagne était en proie à une hyperinflation galopante en 1923 ;
- Le Brésil a traversé une période de dictature militaire entre les années 1964 et 1985.
Sur la base des preuves disponibles, ces faits sont indiscutables. Mais prises d'un point de vue restrictif, elles peuvent cependant être isolées ou dénuées de sens.
Le rôle de l'historien est de donner un sens à ces faits par la recherche et l'analyse.. Pour ce faire, ils examinent et interprètent les preuves, forment des conclusions, élaborent des théories et articulent leurs conclusions par écrit.
Les historiens doivent répondre à de nombreuses questions, notamment :
- Comment et pourquoi certaines actions, événements ou idées ont émergé (causes) ;
- Les résultats de certaines actions, événements ou idées (effets ou conséquences) ;
- Contributions faites par différentes personnes et groupes (actions);
- L'importance relative ou l'impact de différentes personnes, groupes ou idées (sens) ;
- Des situations qui ont changé et d'autres qui sont restées les mêmes pendant un certain temps (changement et continuité).
Contrairement aux sciences physiques, l'histoire produit de nombreuses réponses différentes à la même question. Les historiens étudient souvent les mêmes ensembles de faits mais arrivent à des explications ou des conclusions différentes.
C'est à partir de ce moment que vient l'étude historiographique, analysant les interprétations d'un sujet spécifique écrit par les historiens, sur le passé.
Plus précisément, une historiographie identifie des penseurs influents et révèle la forme du débat universitaire sur un sujet particulier.
Le but principal d'écrire un article historiographique est de transmettre la compréhension d'autres historiens d'un sujet particulier, plutôt que d'analyser le sujet lui-même.
Alternativement, une historiographie peut servir d'introduction à un grand document de recherche, auquel vous ajouterez votre propre analyse. Ainsi, une bonne historiographie fait ce qui suit :
- Il désigne des livres et des articles influents qui ont illustré, façonné ou révolutionné un domaine d'étude ;
- Il montre quels universitaires ont été les plus efficaces pour changer la portée du débat ;
- Décrit les tendances actuelles dans le domaine d'études.
Voir aussi la signification de histoire.
