Anthropologue physique et paléontologue africain né à Nairobi, Kenya, découvreur de l'un des plus riches sites de fossiles d'hominidés connus, celui de Koobi Fora (1970). Travaillant d'abord comme guide de safari (1963), il a trouvé une mandibule d'un hominidé du genre Australopithecus, ce qui l'a motivé à suivre le profession des parents, les archéologues Mary Douglas et Louis Seymour Bazett Leakey, à partir d'importantes découvertes des années auparavant, dans les gorges d'Olduvai, en Tanzanie.
Après avoir suivi un cours complémentaire à Londres, il rentre au Kenya sans avoir fréquenté l'université, lorsqu'il entend parler du site de Koobi Fora (1967), au bord du lac Rudolf, aujourd'hui Turkana. Dans une première recherche, il a trouvé plusieurs artefacts en pierre et au cours de la décennie suivante, lui et son équipe trouvé, dans ce seul endroit, près de 400 restes fossiles d'hominidés, correspondant à environ 230 personnes. Parmi les découvertes les plus marquantes de la communauté scientifique figure celle d'un crâne d'Homo habilis (1972), reconstitué dans le à partir de plus de 300 fragments, avec deux fois la capacité cérébrale de l'australopithèque et la moitié de la capacité de l'homme moderne. Ces découvertes ont permis de combler d'importantes lacunes dans la connaissance de l'Homo erectus d'Afrique de l'Est.
Ces études ont été décrites dans les livres Origins (1977) et People of the Lake (1978), écrits en collaboration avec Roger Lewin, dans lesquels il soutient la théorie selon laquelle il y a trois millions d'années, presque deux fois plus qu'on ne le pensait auparavant, trois types d'hominidés coexistaient: Homo habilis, Australopithecus africanus et Australopithecus boisei, et qu'après la disparition des deux derniers, le premier aurait évolué en Homo erectus, un ancêtre de l'Homo sapiens. Il devient directeur général des musées nationaux du Kenya (1968) et publie également The Making of Mankind (1981).
La source: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
Commande R - Biographie - École du Brésil
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/richard-erskine.htm