Une raison simple peut expliquer l'absence de vie sur Mars

Des signes mystérieux ont été découverts par des chercheurs au Chili lorsqu'ils ont testé la minéralogie de la pierre Vermelha, une ancienne embouchure de rivière dans le désert d'Atacama au Chili qui contient du sable et de la roche riche en hématite et argile. Cette région est souvent utilisée comme modèle pour la planète rouge, en raison de sa similitude géologique avec certaines parties de Mars.

Les experts affirment que l'amélioration de notre capacité à identifier la «matière noire microbienne» morte depuis longtemps nécessite l'amélioration de la technologie actuelle. En effet, sans elle, la vie sur Mars restera un mystère, surtout si la vie que nous recherchons existait il y a des milliards d'années, lorsque la planète était plus chaude et plus humide qu'elle ne l'est aujourd'hui.

Des chercheurs de l'Université autonome du Chili ont découvert que 40 % des séquences génétiques ne pouvaient être attribuées à aucun taxon. spécifiques (unité taxonomique associée à la classification scientifique des êtres vivants), tandis que près de 9 % étaient catégorisés comme « non classifié". Ce manque de classification est qualifié par les chercheurs de « microbiome sombre ». Pedra Vermelha, dans le désert d'Atacama, peut contenir des espèces microbiennes nouvelles et inconnues qui n'ont pas été trouvées ailleurs.

Des chercheurs chiliens ont analysé des échantillons de roche rouge à l'aide d'instruments de test conçus pour être utilisés sur Mars ou destinés à Mars, et les résultats ont montré que la détection des micro-organismes est un défi encore plus grand, avec une détection limitée ou absente dans la plupart des cas.

Bien que le rover Perseverance ait trouvé des "signes forts" de matière organique sur Mars l'année dernière, ces molécules ne sont pas nécessairement indicatives de la vie. Les chercheurs chiliens disent qu'il est difficile, voire impossible, de détecter de faibles niveaux de composés organiques dans les roches martiennes, selon l'instrument et la technique utilisés. Ces résultats révèlent la difficulté d'identifier la vie sur Mars, même si elle existe.

Publiée dans Nature Communications, une étude récente renforce l'importance d'échantillonner Mars et les ramener sur Terre afin de déterminer définitivement si oui ou non la vie existait sur la planète. rouge. La NASA planifie cette collection depuis des années, mais le défi est énorme puisqu'elle doit envoyer une mission sur la planète lointaine. La date d'une telle entreprise est prévue pour les années 2030 ou 2040, mais il est prévu que, d'ici là, la technologie a suffisamment avancé pour examiner plus précisément les échantillons collectés.