Schutzstaffel (connu pour acronyme SS) est un terme allemand qui signifie "escadron de protection", en portugais. C'était un groupe fondé en 1925, dans le but de protéger Adolf Hitler et les dirigeants du parti nazi.
Cette armée nazie issu du groupe paramilitaire Sturmabteilung (SA), qui avait agi de manière semi-indépendante depuis 1923, dans le but de protéger les membres du Parti.
Adolf Hitler, en 1925, crée la Schutzstaffel pour remplacer la Sturmabteilung, dans le but de contrôler et de garantir sa protection personnelle et celle de tous les autres dirigeants nazis.
Les membres des SS étaient composés de soi-disant « hommes d'élite », des individus qui répondaient aux normes de « pureté » raciale adoptées par l'idéologie nazie. Ces soldats ont juré fidélité totale au Troisième Reich, la devise officielle des SS étant : "Mein Ehre heißt Treue", ce qui signifie "mon honneur est la loyauté".
O Reichsführer (un titre de leader) de la SS exigeait de ses membres qu'ils démontrent leur ascendance aryenne jusqu'en 1750, dans le but de créer un ordre de combattants « de race pure ».
Jusque-là, la SS était composée de quelques membres (moins de 300 soldats). Ce n'est qu'après 1929, lorsque Heinrich Himmler prend en charge, que cette armée nazie commence à devenir une organisation puissante.
En savoir plus sur la signification de nazisme.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la SS a atteint plus d'un million de membres, ce qui en fait l'une des entités les plus influentes de la Troisième Reich.
Les SS ont gagné tellement de pouvoir sous la direction de Himmler qu'en 1933, les SS sont passés d'un groupe paramilitaire à la construction de sa propre armée (appelée le Waffen SS), qui se différenciait et disposait d'une totale autonomie par rapport au Wehrmacht, les forces armées traditionnelles.
Avec l'avancée de l'influence nazie, les SS ont également absorbé d'autres entités, telles que le gestapo (police secrète nazie), le Sicherheitspolizei (police de sécurité), Ordnungspolizei (police civile) et le Einsatzgruppen, un groupe créé en 1939 et chargé de capturer et d'exterminer les groupes ethniques minoritaires.
En effet, à partir de cette année-là, les SS ont commencé à commander tous les camps de concentration et les Extermination construite dans les pays occupés pendant la Seconde Guerre mondiale, à partir du terrible Holocauste.
Pour en savoir plus, voir la signification de Holocauste.
Avec la fin de la guerre et la défaite du parti nazi, la plupart des membres des SS et le leader Heinrich Himmler ont été condamnés par le tribunal de Nuremberg pour crimes contre l'humanité.
Voir également: le sens de Svastika, qui a été adopté comme symbole officiel du parti nazi.