Poète tchèque né à Prague, République tchèque, alors partie de l'empire austro-hongrois, l'une des plus grandes expressions de la poésie des premières décennies du XXe siècle, aux côtés de noms comme Ambroise Paul Valéry (1871-1945) et Thomas Stearns Eliot (1888-1965).
Après avoir vécu une enfance solitaire pleine de conflits émotionnels, il a étudié dans les écoles militaires et a fréquenté l'Université de Prague (1895-1896), après Munich et Berlin, mais il n'a pas obtenu son diplôme, préférant voyager à travers l'Europe et vivant de gens qui l'admiraient, principalement femmes.
Il est à Munich (1896) et rencontre (1897) la fille d'un général russe, Lou Andreas-Salomé, avec qui il voyage en Russie (1899-1900) comme amant et guide dans son pays natal. Il changea son prénom en Rainer, épousa (1901) le sculpteur Clara Westhoff, mais se sépara bientôt et, l'année suivante il se rend à Paris, et est secrétaire (1905-1906) du sculpteur René Auguste Rodin (1840-1917).
Rodin lui a appris à contempler l'œuvre d'art comme une activité religieuse et à faire des vers aussi cohérents et complets que s'il s'agissait de sculptures. Il a vécu (1910-1913) dans le château de Duino, près de Trieste, en tant qu'invité de la princesse Maria von Thurn und Taxis, où il a commencé à écrire Duineser Elegien ou Elegia de Duino. Il a résidé à Munich pendant la majeure partie de la Première Guerre mondiale et était dans l'armée autrichienne (1916). Après une tournée dans les pays méditerranéens, il s'installe en Suisse et meurt à Valmont, près de Montreux.
Parmi les poèmes et les livres, se sont distingués son ouvrage Das Buch der Bilder (1902), Stundenbuch (1905), les deux volumes de Neue Gedichte (1907-1908), Die Aufzeichnungen des Malte. Laurids Brigge (1910), son œuvre en prose la plus importante, et ses deux chefs-d'œuvre, Duineser Elegien (1923) et Sonette an Orpheus (1923) et le posthume Briefe an einen jungen Dichter (1929). Dans Duineser Elegien (1923), une certaine approximation des concepts philosophiques existentiels de Sören Kierkegaard (1813-1855) a été perçue.
La source: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
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