Un groupe de chercheurs a fait une découverte surprenante à Rio de Janeiro. Parmi la grande diversité de Forêt atlantique à Nova Friburgo, dans la municipalité de Rio de Janeiro, des écologistes ont découvert une nouvelle espèce de grenouille de la même taille qu'une pièce de monnaie. Sans surprise, il est passé inaperçu.
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Son nom scientifique est Brachycephalus clarissae, en hommage à la chercheuse de l'institution, Clarissa Canedo, spécialiste des amphibiens brésiliens. L'animal s'appelait goutte d'or de clarissa et c'est sa gamme de couleurs différentes qui a retenu l'attention des chercheurs.
"Il a un ventre jaune, des taches rougeâtres sur tout le corps et une marque en forme de 'X' sur le dos", a expliqué le chercheur José Pombal Jr.
En savoir plus sur la nouvelle espèce de grenouille
Ces petits amphibiens connus sous le nom de pingo doré, grenouille puce ou grenouille citrouille ont pour habitat naturel la forêt atlantique de Serra do Mar et Serra da Mantiqueira. Une grande partie de cette espèce est colorée, ce qui indique la présence d'une neurotoxine dans leur peau qui peut être mortelle pour leurs prédateurs.
Le premier spécimen de cette espèce a été trouvé lors d'une étude écologique menée par des chercheurs de l'Université d'État de Rio de Janeiro (UERJ). C'est le 38ème animal du genre Brachycephalus.
Selon les chercheurs, cette grenouille ne passe pas par le stade larvaire (têtard) comme la plupart des autres grenouilles connues. « Il est né comme ça, comme une grenouille miniature. Il atteint jusqu'à 9,6 mm dans le cas des mâles, mais près de 11 mm dans le cas des femelles », a révélé Pombal Jr. « Y compris l'anatomie de ces petits animaux défie la science, et nous avons essayé de comprendre un peu plus pourquoi ils ont ce taille".
Préservation de la nouvelle espèce
Le chercheur a également souligné qu'il est devenu une préoccupation des scientifiques de les préserver et d'autres dans la même région. « Nous devons avoir une idée des espèces et de leur emplacement afin de définir les zones de conservation prioritaires. La perte de toute population de ces petites grenouilles signifierait peut-être l'extinction complète de l'espèce, ce qui est assez grave. Notre objectif est d'empêcher que cela se produise.
Pour conclure qu'il s'agit d'une nouvelle espèce, l'équipe a étudié la morphologie externe de la grenouille en question et réalisé des analyses moléculaires et ostéologiques.
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