O luminol est un composé organique en poudre dont la formule moléculaire est C8H7O2N3. Ce réactif chimique est utilisé en le mélangeant avec du peroxyde d'hydrogène (H2O2, sa solution est appelée peroxyde d'hydrogène), certains hydroxydes et d'autres produits chimiques, qui donnent naissance à une solution liquide.
Lorsque le luminol et le peroxyde d'hydrogène réagissent, ils émettent une lumière fluorescente bleue. Cependant, comme cette réaction est très lente, il n'est pas possible de l'observer avec un simple mélange des deux. Au contact du sang, par contre, le fer dans l'hémoglobine agit comme un catalyseur et accélère cette réaction, avec seulement cinq secondes pour que la lumière rayonnante apparaisse. Par conséquent, lorsque la solution de luminol est pulvérisée sur une tache sanglante, une chimiluminescence est observée.
Voir la structure chimique du luminol :
Formule développée du luminol pur
Le luminol est largement utilisé en médecine légale pour identifier le sang sur les lieux d'un crime. Même si l'endroit ou d'autres articles, tels que des vêtements, des tapis, etc., ont été lavés auparavant, les fibres du tissu absorbent des parties du composé de fer et pourtant l'endroit est "éclairé" par l'utilisation de la luminol. Avec l'endroit sombre, vous pouvez clairement voir les points bleus qui indiquent la présence de sang.
Le terme « chimiluminescence » est utilisé pour désigner une réaction chimique qui génère de la lumière. Et c'est exactement ce qui se passe dans la réaction d'oxydation entre le luminol et le peroxyde d'hydrogène. Le luminol perd des atomes d'azote et d'hydrogène et gagne des atomes d'oxygène, formant le 3-aminophtalate. Les électrons de ce composé sont à un niveau d'énergie plus élevé que les réactifs et, étant un état instable, les électrons retournent à un état d'énergie inférieur, émettant l'énergie supplémentaire sous forme d'ondes électromagnétiques visibles, c'est-à-dire sous forme de lumière, que nous voyons dans la gamme de longueurs d'onde de couleur bleu.
Le luminol n'est généralement pulvérisé sur une scène de crime qu'après que les experts ont envisagé d'autres options, car il peut détruire d'autres preuves sur la scène du crime. De plus, un aspect dont il faut tenir compte est que ce n'est pas seulement le sang qui fait « briller » le luminol, mais aussi d'autres composés, comme l'eau de Javel. Par conséquent, les enquêteurs doivent effectuer d'autres tests pour vérifier qu'il s'agit bien de sang humain.
Le luminol ne peut pas non plus être pulvérisé sur des surfaces métalliques, car, comme expliqué ci-dessus, c'est le fer qui catalyse la réaction qui fait apparaître la couleur bleue. Ainsi, le fer de ces surfaces pourrait donner un résultat faussement positif.
* Crédit image: Auteur: tout le monde est au ralenti /Fonte: Wikimedia Commons.
Par Jennifer Fogaça
Diplômé en Chimie
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/quimica/o-que-e-luminol.htm