Pendant des décennies, les scientifiques ont tenté de démêler l'architecture en spirale de la voie Lactée, mais jusqu'à présent, les résultats sont contradictoires. Alors que certaines cartographies ont proposé l'existence de quatre bras spiraux dans notre galaxie, la nouvelle étude présente une perspective alternative.
Une discussion en cours entre astronomessur la structure de la Voie lactée a gagné un autre chapitre intrigant. Selon une nouvelle étude publiée dans la célèbre revue scientifique The Astrophysical Journal, les chercheurs suggèrent que notre galaxie n'a que deux bras principaux, remettant en question la théorie établie selon laquelle il y a quatre bras différent.
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Étudier les étoiles pour comprendre la galaxie
Dans les années 1950, William W. Morgan et ses collègues ont étudié les bras spiraux de la Voie lactée, en les cartographiant en fonction des distances stellaires. Ces mesures restent fondamentales pour notre compréhension de la galaxie.
Au départ, ils ont identifié trois bras spiraux, mais se sont rendus compte que les mesures des nuages d'hydrogène n'étaient pas fiables. Actuellement, les scientifiques reconnaissent quatre bras principaux: Sagittaire, Orion, Persée et Norma-Cygnus, classés par proximité du centre galactique.
Cependant, il existe différentes théories, suggérant la possibilité de seulement deux armes principales ou même des armes non identifiées auparavant.
Contrairement aux opinions précédentes, les scientifiques ont identifié que le bras de Carina est séparé du Sagittaire, ou du moins non connecté en raison de l'évolution galactique.
De plus, plusieurs autres bras spiraux ont été trouvés dans la région extérieure de notre galaxie, notamment les bras Outer, Perseus, Local, Carina et Sagittarius. Cette information remet en question la vision traditionnelle de seulement quatre bras spiraux.
Que signifie cette découverte ?
Les scientifiques ont découvert que notre galaxie possède de nombreux bras spiraux qui bifurquent ou se séparent. Cette révélation a été faite en observant des étoiles géantes et des zones avec de nombreux nuages d'hydrogène.
Cependant, on ne sait toujours pas si le bras extérieur est connecté aux bras intérieurs ou si Carina est connectée au Sagittaire.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ou réfuter ces conclusions, mais la possibilité que notre galaxie soit un peu différente de ce que nous imaginions est passionnante.
