Une constellation se compose d'un ensemble d'étoiles et d'autres objets célestes dans une région particulière du ciel. Le développement d'appareils d'observation astronomique a permis une plus grande précision dans identification des constellations et, selon l'Union astronomique internationale (UAI), il y en a 88 inscrit.
Ces ensembles d'étoiles sont classés en quatre groupes, l'emplacement étant le critère principal de cette division: Borealis (Celestial Hemisphere Nord), Australes (Hémisphère Céleste Sud), Zodiacales (près des limites entre les Hémisphères Célestes Nord et Sud) et Equatorial ("coupé" par l'Équateur Céleste).
Constellation principale de l'hémisphère sud, la Croix du Sud, également appelée Crux, a toujours été observée par les peuples de cet hémisphère, car c'est une excellente montre - la lignes formées par ses étoiles Rubídea et Magellan (son bras le plus long) tournent autour du pôle à environ 24 les heures.
Dans l'hémisphère nord, la constellation principale est la Grande Ourse, située près du pôle nord céleste. C'est la troisième plus grande constellation et ses étoiles sont très brillantes et peuvent être facilement identifiées.
L'étude des constellations a été réalisée depuis l'Antiquité, étant d'une grande importance pour la formulation des théories astronomiques et pour le développement de l'agriculture. Actuellement, cette approche permet d'identifier les directions de l'univers et de caractériser le ciel.
Par Wagner de Cerqueira et Francisco
Diplômée en géographie
Équipe scolaire du Brésil
Curiosités - la géographie - École du Brésil